114 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL 



principal^ lesquelles, après, s'être dirigées parallèlement 

 entre elles et perpendiculairement aux fibres des muscles, 

 retournent dans le tronc qui les a fournies, ou bien vont 

 s'anastomoser dans un tronc voisin , de manière qu'elles 

 n'ont pas de terminaison. 



« Ces deux habiles physiciens supposent donc que ces 

 filets nerveux , étant parcourus par des courans électri- 

 ques , dans le même sens, s'attirent et déterminent par 

 là le phénomène des contractions ; mais ce mode de ter- 

 minaison des nerfs n'est pas généralement adopté par les 

 anatomistes , de sorte que cette théorie reste uniquement 

 dans la science , à cause de son idée mère , c'est-à-dire 

 de l'action des filets nerveux les uns sur les autres , par 

 suite de l'attraction des courans qui sont censés les par- 

 courir, 



« J'ai cherché ensuite à donner une théorie des con- 

 tractions, en m'appuyant seulement sur des faits bien 

 constatés. J'ai dit ce qui me paraissait le plus probable 

 à l'époque actuelle , disposé que je suis à modifier mes 

 opinions aussitôt que de nouvelles observations viendront 

 enrichir la science électrique. 



« Puisqu'un muscle se contracte dès l'instant qu'on 

 irrite le nerf correspondant en un point quelconque de 

 son trajet, il en résulte que le déplacement de quelques- 

 unes des parties organiques du nerf suffit pour déterminer 

 un ébranlement général dans toutes les autres , lequel 

 est transmis immédiatement aux particules organiques du 

 muscle. J'ai montré comment pouvait s'effectuer cette 

 transmission de mouvement, en raison de la constitution 

 globulaire des muscles et des nerfs , telle qu'elle a été 

 reconnue par MM. Prévost , Dumas et Milne Edwards ; 

 j'ai pris aussi en considération la différence des effets 

 produits suivant la direction du courant dans le nerf, et 



