156 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



sont le plaline , l'argent , le cuivre et le zincj il les prend sous 

 forme de fils , enroulés en hélices à l'une de leurs extrémités , 

 et les plonge dans des solutions acides , alcalines ou salines, qui 

 sont capables de conduire rélectricité , et de déterminer des 

 courans dans un même sens. Suivant les circonstances, il 

 forme le plateau du condensateur de l'un des quatre métaux 

 soumis à l'expérience. 



Voici maintenant la série des faits sur lesquels M. Karstea 

 fonde son système. Au lieu de nous jeter dans de longues dis- 

 cussions sur leur valeur , nous nous contenions de leur donner 

 de suite l'interprétation dont ils paraissent susceptibles d'après 

 la théorie chimique de la pile. 



Pi'emière expérience. — Un fil de zinc plongeant par l'un 

 de ses bouts dans le liquide , manifeste à l'autre bout libre , 

 sur un condensateur de même nature , l'électricité négative ; 

 des plateaux en cuivre ou en argent ne changent rien au ré- 

 sultat. Un fil de cuivre examiné de la même manière, au moyen 

 d'un plateau en cuivre ou en argent , donne également, quoi- 

 que avec moins de certitude, de l'électricité négative ; avec un 

 plateau en zinc le résultat reste incertain. Des fils de platine 

 ou d'argent ne donnent pas d'effet distinct. 



Ces faits , d'accord avec ce qu'on admet ordinairement , 

 s'expliquent dans la théorie chimique par la plus ou moins 

 forte oxidation du métal plongé dans la solution. Le liquide 

 s'empare de rélectricité positive, le métal de l'électricité néga- 

 tive ; mais comme l'action est toujours très inégale sur les 

 différens points de la surface attaquée , ce qu'on reconnaît 

 immédiatement aux aspérités qui s'y forment , il y a recom- 

 position des deux électricités au moyeu de courans élémentaires, 

 et la tension observée n'est point en rapport avec la vivacité de 

 l'oxidatiou. On prévoit, au contraire, qu'un certain affaiblisse- 

 ment du liquide , en rendant ce dernier moins conducteur, et 

 en facilitant peut-être l'adhérence des particules oxidées, puisse 

 influer favorablement sur la tension. Nous avoÉs répété ces 

 expériences avec le plus grand soin ; la lame de zinc , fraî- 

 chement décapée , était entièrement isolée et suspendue à une 

 baguette en verre , recouverte de gomme laque, qui reposait 

 sur le bord du vase ; le contour de la lame dans le liquide avait 



