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BUILETIM SCIENTIFIQUE. 161 



métal sur une substance décomposable. Le fil de platine, enroulé 

 en spirale , était étroitement enveloppé d'une feuille de zinc , 

 sans être cependant avec elle en contact immédiat, et se terminait 

 à l'un des bouts ou aux deux (^l'eflet était le même dans les 

 deux cas ) en une pointe , qu'on dirigeait sur une petite masse 

 de chlorure d'argent, substance qui, à cause de sa double 

 qualité d'être insoluble et par là exempte d'action chimique 

 sur l'eau , et d'un autre côté facilement réductible , se prêtait 

 bien à cet objet. Après quelque temps on reconnut sous l'in- 

 fluence de la pointe de platine des traces de réduction , qui 

 bientôt cessèrent d'augmenter. Ce changement n'avait pas lieu 

 sans la présence du zinc , il était même nécessaire que la sur- 

 face en fût fraîchement décapée et que le platine eût une pointe 

 1res fine. Comme dans la pile, le chlorure d'argent ne subit 

 de réduction qu'au pôle négatif j M. Karsten en conclut que le 

 platine a dû soutirer au liquide rélectricité négative , qu'ainsi 

 la partie immergée du zinc était positive. Nous interprétons ce 

 résultat diflfércmment , en y reconnaissant un de ces exemples 

 curieux, où la forme d'un conducteur devient la cause d'une 

 circulation de l'électricité. Le fluide positif, provenant de 

 l'oxidalion du zinc , est soutiré au liquide par toute la surface 

 du platine, et parviendrait, dans celui-ci, à un état d'équilibre, si 

 l'accumulation vers la pointe ne déterminait un écoulement. Il 

 en résulte donc un courant qui part de la pointe et se rend de 

 nouveau à travers une partie du liquide , vers la surface du 

 même métal et notamment vers les parties les plus voisines. 

 Le pôle négatif dans ce circuit sera lui-même très rapproché de la 

 pointe positive 5 il n'y aura donc rien de surprenant ni de con- 

 traire à l'admission d'une faible tension positive dans le liquide, 

 à voir paraître en ce même lieu des traces de réduction. Diffé- 

 rentes circonstances, que M. Karsten indique, mais que nous 

 croyons pouvoir omettre , s'accordent parfaitement avec celle 

 explication '. 



• Nous serions disposés à croire qi\e le phénomène obserTe par M. Karslen est 

 d& simplement a la difficulté qu'éprouve l'eleclricilé positive du liquide à passer 

 dans le platine , vu sa faible tension et la résistance que présente a sa propagation 

 (on passage du liquide dans le platine. Celte difficulté étant moindre vers la pointe, 

 c'est par là que pénètre l'électricité positive ; ce qui t'accorde bien arec la décom- 



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