162 BULLETIN SCIIiNTIFlQUE. 



Dans ce qui précède , nous avons exposé avec détail les ex- 

 périences par lesquelles l'auteur démontre l'insuffisance de 

 la théorie de Volta , ainsi que la nécessité de reconnaître que 

 la cause principale de l'activité de la pile existe à la surface 

 de contact du liquide et du métal. Déplus, nous croyons avoir 

 interprété les faits cités, comme autant de conséquences natu- 

 relles el nécessaires de la théorie chimique de la pile, en 

 parlant du principe , fondé sur les nomhreuses recherches de 

 MM. de la Rive et Becquerel, quel'oxidation peut devenir une 

 cause très énergique du dégagement des fluides électriques. Il 

 est d'autant plus étonnant que M . Karslen, poussé naturellement 

 vers les principes que nous désirons faire prévaloir , n'ait pas 

 songé à en essayer immédiatement l'application, ni même 

 voulu s'en occuper pour les comhattre. 11 ne peut se décider à 

 abandonner l'idée si vague , et par cela même si diversement 

 définie , d'une force électromotrice. Il l'admet au contact des 

 métaux entre eux, comme source d'un courant secondaire, 

 qui tantôt favoriserait, tantôt combattrait le courant prin- 

 cipal , tandis que la théorie chimique ne voit dans ce contact 

 qu'une circonstance qui influe sur la transmission des fluides j 

 il l'admet de plus sur la surface de contact avec les liquides , 

 où elle agirait avec plus d'énergie , tantôt comme cause des 

 actions chimiques qui s'y développent , tantôt comme l'ex- 

 pression d'un phénomène parallèle et indépendant. Si nous 

 comprenons bien l'auteur , il y aurait pourtant une différence 

 essentielle dans le mode d'action de cette force dans les deux 

 cas , différence qui dépendrait surtout de la similitude ou de 

 la dissemblance des corps mis en contact sous le rapport de 

 leur état d'aggrégalion. Entre des corps solides , elle agirait 

 conformément aux idées de Volta , en séparant les deux fluides 

 et s^opposant à leur recomposition sur la surface de contact j 



position du chlorure d'argent. — M. Karsten suppose au contraire que l'èleclricilé 

 du liquide est prise par le fd de platine entier et qu'elle sort au lieu d'entrer par 

 la pointe ; il est donc obligé d'admettre que celle électricité est Ttégatwc , tandis 

 que si elle entre par la pointe, comme cela doit être d'après ce que nous venons de 

 voir, elle doit èire posilwe. Ainsi le résultat observé par M. Karsten s'accorde à 

 la fois avec les lois de la transmission de l'électricité et avec celles de son dé- 

 veloppement par les actions chimiques , tandis qu'il est opposé aux conséquences 

 que l'auteur croit pouvoir en tirer. (R.) 



