173 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



en ce lieu , ne puisse êlre dissoute par la faible quautilé de 

 liquide soulevée par la capillarité et composée principalement 

 d'acide nitreux, celte partie peut agir comme passive et contri- 

 buer à la formation d'un courant, marchant de la surface 

 immergée à travers le liquide et sa partie capillaire vers la 

 surface oxidée, et tendant ainsi à protéger le fil (^g'. 5). 



Fig.^. 



Fig.S. 



D'après la nature de ces phénomènes , il est aisé de concevoir 

 Tinfluence que des circonstances souvent minimes peuvent 

 exercer ; par exemple , la grandeur des surfaces immergées , 

 la vivacité des mouvemens qu'on communique au fil , etc. 



MM. Herschel et Schonbein ont porté leur attention sur 

 une circonstance fort curieuse dans la manière dont l'oxida- 

 lion dans un fil indifférent se renouvelle par suite d'un contact 

 avec un métal en forte activité, savoir la production d'une suite 

 de pulsations toujours plus accélérées, dans lesquelles des 

 momens d'un fort dégagement de gaz alternent avec des 

 momens de repos, jusqu'à ce que, en définitive, une action 

 très vive prenne le dessus. En affaiblissant suffisamment ces 

 pulsations , c'est à quoi l'on parvient en opérant le contact au 

 moyen d'un fil de cuivre très mince , on voit partir du point 

 touché une tache d'oxide qui se propage comme une onde , 

 dans les deux sens , en laissant le métal à l'état brillant après 

 son passage. Bientôt succède une seconde onde d'oxidation , 



