188 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



ment, le gouverneur de Madras a envoyé des inspecteurs et 

 ordonné l'enregistrement de tout l'or que produiraient les mines 

 de Calicut. Ces mines étaient cependant connues depuis long- 

 temps , et déjà, en iSoi, une description en avait été adressée 

 à la Société asiatique de Calcutta j elle était restée en manuscrit 

 dans ses archives. Depuis les nouvelles recherches , l'on s'est 

 assuré que le sol aurifère donne environ un grain d'or pour 

 66 livres ; ce qui est bien peu , comparé aux sables d'Afrique qui 

 donnent souvent 36 grains pour la même quantité. Aussi , les 

 mines de Calicut ne paraissent pas fournir actuellement plus 

 de jSo onces d'or par année; mais l'exploitation en devient 

 plus active et pourra probablement augmenter. 



Les hommes qui se livrent à cette occupation sont exclusive- 

 ment de la caste des Parias. Quand ils ont résolu d'ouvrir une 

 mine , ils s'assemblent au nombre de dix ou douze hommes 

 de difiérens villages, puis ils élisent un chef (Dufifadar), chargé 

 de diriger l'ouvrage et de vendre les produits. Ils se cotisent 

 ensuite pour se procurer l'huile pour les lampes et les outils 

 nécessaires. Ils choisissent alors une place où ils aient vu un 

 paon se poser ou s'envoler , ce qu'ils regardent comme un 

 indice d'une veine d'or, et ils se mettent à l'ouvrage. 



Le lieutenant Warren , qui a examiné ces mines , en rend 

 le compte suivant. 



L'entrée est au niveau du sol ; elle a deux pieds de large et 

 quatre de hauteur : la mine s'étend à trente pieds de profon- 

 deur sur un espace de cinquante. 



La couche supérieure se compose de terre végétale d'un brun 

 foncé , épaisse d'un pied et demi environ ; puis on trouve une 

 couche de terre argileuse grise , d'un pied ; un nouveau lit de 

 terre végétale de quatre pieds. Au-dessous se présente une 

 couche d'argile jaune très dure , de quatre pieds; et la mine 

 cesse là de descendre perpendiculairement : une surface plane 

 y est réservée comme lieu de repos. La galerie descend de là 

 sous un angle de io°, et arrive , après quatre pieds , dans une 

 argile blanche , où elle se subdivise en plusieurs branches 

 occupant un espace large de cinquante pieds. C'est dans cette 

 couche que l'on trouve les pierres métalliques ; ce sont des 

 blocs de nature siliceuse , de couleur noire , tirant sur la 



