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avaient de plus l'inconvénient d'ciablir une grande iné- 

 galité de sort entre les ouvriers des différentes paroisses 

 du royaume. C'était en vain qu'ils cherchaient de l'ou- 

 vrage en dehors du lieu de leur domicile ; ils étaient re- 

 poussés de tous côtés , parce que partout on redoutait 

 chaque nouveau candidat à la bourse paroissiale. 



Les lois sur les enfans illégitimes étaient aussi une 

 source féconde de misère et de dépravation. La recherche 

 en paternité était permise. Elle frappait quelquefois l'inno- 

 cent; presque toujours elle encourageait le vice ou la 

 cupidité. Les rapports fournissent des preuves de l'éten- 

 due du mal causé tant par la loi que par la manière dont 

 elle s'exécutait. 



Dans plusieurs localités, des abus d'un genre différent 

 de ceux que nous avons signalés s'étaient introduits. Les 

 autorités paroissiales participaient indirectement à la taxe 

 des pauvres. Les inspecteurs étaient eux-mêmes de petits 

 marchands , ou bien ils favorisaient quelques amis. Les 

 provisions nécessaires aux maisons de travail s'achetaient 

 chèrement et par petites parties , dans l'endroit même , 

 afin de répartir les bénéfices parmi quelques paroissiens, 

 en sorte que les distributeurs des aumônes avaient intérêt 

 à ce qu'elles fussent abondantes. Quelquefois aussi on fai- 

 sait des nominations de faveur, sans égard aux qualités 

 indispensables pour une charge aussi difficile à bien rem- 

 plir. Dans telle paroisse on a vu une place d'inspecteur 

 occupée par une femme âgée , ou par un homme qui ne 

 savait ni lire ni écrire ; et l'on cite, dans un des rapports', 

 le cas d'un fermier instruit qui, s'élablissant dans une 

 paroisse mal administrée , était parvenu , dans le court 

 espace de deux ans, à réduire des trois quarts la taxe de 



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' First cuitmal report 1835, p. 181. 



