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terre, et la diminution de l'impôt doit se mesurer sur 

 réchellc des paroisses agglomérées en unions. Nous 

 pensons, sans le savoir avec aucune précision, que jus- 

 qu'ici il peut y avoir une moitié des paroisses sous la 

 surveillance immédiate des comités de gardiens. On a 

 calculé dernièrement * que dans 187 unions régulière- 

 ment constituées, l'économie annuelle sera d'environ 

 43 2 pour ~, ce qui réduit la dépense presque de moitié; 

 mais il paraît que les paroisses comprises dans ces unions 

 étaient des plus mauvaises, de celles, par conséquent, oiî 

 le remède agissait le plus puissamment. 



On sent assez l'avantage d'une réduction aussi consi- 

 dérable sur la taxe des pauvres ; mais en l'apprenant, on 

 se demande aussitôt si elle ne s'opère point aux dépens des 

 malheureux qui étaient précédemment secourus ; si Ton 

 n'a point enlevé aux infirmes, aux vieillards, aux orphelins 

 l'assistance publique dont ils jouissaient ; si les pauvres 

 valides, manquant subitement d'ouvrage, ne sont pas 

 tombés, eux et leurs familles, dans un abîme de détresse? 

 A ce prix l'économie, loin d'être utile ou digne de 

 louange, eût été à la fois inconsidérée et condamnable. 



Heureusement que des témoignages nombreux et ir- 

 récusables , recueillis auprès d'hommes de tous les partis , 

 ne laissent aucun doute sur la réponse à ces questions. 

 On n'a pas vu se réaliser les maux qu'on aurait pu re- 

 douter. Sans doute quelques plaintes se sont fait entendre, 

 et il doit y avoir eu des cas dignes de commisération. 

 Mais comment espérer dans un pays libre qu'un change- 

 ment immense , qui touche aux intérêts de toutes les 

 classes , n'excite aucune réclamation? Comment la nou- 



' Edinburgh Review, vol. 63, p. 508. 



