SLR LUS PAUVRTiS EN ANGLETERRE. 241 



l'élranger n'ont point t'té tins à l'effet des lois sur les 

 pauvres . 



Ce n'est pas clans les fabriques florissantes qu'on trou- 

 vait en Angleterre des ouvriers mal payés cl aidés de la 

 taxe des pauvres ; c'est dans les contrées agricoles et mi- 

 sérables que les salaires étaient bas et que les paroisses 

 en payaient une partie. En général, la main-d'œuvre est 

 chère dans les manufactures qui prospèrent. C'est que les 

 prix ne dépendent pas seulement du taux des salaires , 

 mais aussi de l'abondance des capitaux, de la main qui 

 les dirige, delà facilité des communications et de diverses 

 autres circonstances qu'il serait trop long d'énumérer. Le 

 bas prix de la main-d'œuvre est loin de suffire pour faire 

 prospérer l'industrie ; il accompagne plutôt l'état slation- 

 naireou rétrograde. Comparez l'Angleterre à l'Irlande, et, 

 sur ime petite échelle, Genève à la Savoie : vous trouve- 

 rez les salaires élevés dans le pays riche et florissant , 

 vous les trouverez chétifs, insuffisans dans le pays pauvre. 

 Il ne s'agit pas seulement de savoir ce que reçoit chaque 

 ouvrier en argent ou en denrée pour une journée de travail, 

 il faut connaître aussi ce que rapporte son travail journalier. 

 L'ouvrier robuste, actif, intelligent, produit bien plus, 

 dans un temps donné , qu^un homme faible, indolent ou 

 ignorant. Dans une houillière du midi delà France, on a, 

 dit-on, fait l'essai de quelques ouvriers anglais. Travail- 

 lant à la lâche, ils ont gagné d'abord une moitié en sus 

 des ouvriers français ; et quoique plus tard ceux-ci se 

 soient améliorés, jamais, à ce qu'on nous assure, ils ne 

 sont parvenus au niveau de leurs concurrens. Supposons 

 ces travailleurs à la journée : l'Anglais recevra trois 

 francs par jour, le Français deux francs, sans que l'entre- 

 preneur trouve de différence entre les salaires. L'Anglais, 

 faisant en une journée autant d'ouvrage que le Français 



