250 INTRODUCTION DE LA VACCINE 



pouvait pas non plus passer de main en main, et souvent 

 d'une manière subreptice , sans risquer d'élre fort altérée 

 dans son application , viciée dans ses propriétés , et 

 rendue sujette à manquer son but ; en un mot , sans risquer 

 de ne pas réussir. Des charlatans vagabonds, dont l'Orient 

 abonde , furent les premiers qui la mirent à profit ; 

 ensuite des paysans , des pères de famille , trouvant 

 l'opération très facile et très simple , par économie , 

 vaccinèrent eux-mêmes leurs enfans ; enfin , les sages- 

 femmes s'emparèrent de la pratique de la vaccine et 

 l'appliquèrent à tous ceux qu'on leur présentait. 



Une chose digne de remarque, c'est que le mérite de 

 la découverte du D"" Jenner n'a pas été apprécié plus 

 dignement à Londres ou à Genève, que son influence sur 

 l'espèce humaine n'y a pas été sentie plus vivement que 

 dans le Mont-Liban ; et , ce qui est encore plus étonnant, 

 c'est que les sauvages montagnards de cette contrée 

 aient été plus promptement convaincus de l'efficacité 

 de la vaccination , et en aient adopté la pratique plus 

 spontanément et plus généralement qu'aucun peuple de 

 l'Europe, 



Mais vin certain temps s'était écoulé depuis la première 

 introduction de la vaccine, lorsque la petite vérole 

 pénétra dans quelques-uns des villages dont plusieurs 

 enfans avaient été vaccinés ; et , comme on devait natu- 

 rellement le supposer, d'après ce qu'on avait vu en 

 Angleterre dès l'enfance de la vaccine , quelques-uns de 

 ces enfans vaccinés furent atteints de la contagion vario- 

 leuse. De tous côtés s'élevèrent les plus violentes clameurs ; 

 les pères et mères tremblèrent pour la vie de leurs enfans ; 

 partout on taxa la vaccine d'imposture ; on porta des 

 plaintes à l'émir , ou plutôt , comme il est appelé par les 

 Européens du Levant, au prince des Druses. On lui 



