254 INTRODUCTION DE LA VACCINE 



moyen de la conserver chez leurs enfans fut un encoura- 

 gement auquel la tendresse paternelle ne crut pas devoir 

 résister. Aussi, dès que quelques pères de famille des 

 classes supérieures eurent montré leur disposition favorable 

 pour la vaccine, et qu'on apprit qu'ils avaient fait vacciner 

 leurs enfans , les classes moyennes , et même les plus 

 basses , suivirent leur exemple. Cependant on convoqua 

 à Sidon une réunion d'hommes respectables pour exa- 

 miner jusqu'à quel point la vaccination était compatible 

 avec la foi mahométane , et pour décider si son usage 

 n'impliquait pas une révolte contre les décrets du 

 Tout - Puissant. Après vuie longue délibération , ils 

 déclarèrent , qu'adhérer à cet usage , ce n'était point 

 lever le bouclier contre leur Créateur, puisque, sou- 

 mis et d'accord avec sa volonté , ils se permettaient 

 de labourer leurs champs pour empêcher les mauvaises 

 herbes d'y croître ; qu'ainsi il n'y avait nulle impiété à 

 adopter la vaccine. Bien plus , la religion leur ordonna 

 cette adoption qui mettait à l'abri la vie et la beauté de 

 leurs enfans. La vaccine introduite en Syrie éprouvait le 

 même sort que le café, lorsqvie, pour la première fois, 

 cette graine précieuse fut introduite dans l'empire ottoman: 

 les muphtis commencèrent par tonner des anathèmes contre 

 elle ; puis , trouvant enfin qu'elle donnait un breuvage 

 délicieux , ils finirent eux-mêmes par en faire un grand 

 usage. Cependant, quoique l'opinion à l'égard de la 

 vaccination fût assez favorable ce semble pour en permettre 

 l'adoption , tout le monde ne l'adopta pas ; plus d'un 

 tiers , pour ne pas dire la moitié , des habitans de Sidon 

 continuèrent, comme par le passé , à laisser leurs enfans 

 contracter naturellement la petite vérole, ou à la leur 

 inoculer ; et, en 1816, me promenant dans la ville de 

 Sidon , je rencontrai un enfant couvert d'une abondante 

 éruption de pustules varioliques. 



