262 INTRODUCTION DE LA VACCINE 



préservatif, ou au moins un préservatif si*ir ; que par 

 conséquent il valait mieux renoncer à la vaccine , moyen 

 douteux de préserver de l'éruption , et adopter d'emblée 

 l'inoculation de la petite vérole , moyen qui a l'avan- 

 tage d'être sûr. Que de parens, séduits par cette doctrine 

 funeste, mais certainement spécieuse, ont vu périr victimes 

 de la petite vérole des enfans qu'ils auraient conservés , 

 s'ils n'eussent pas refusé pour eux l'admirable préservatif 

 du cow-pox ! Oui , partout où la vaccine a été adoptée 

 depuis sa découverte , il y a bientôt quarante ans , on 

 a vu des individus atteints de petites véroles spontanées 

 après avoir élé soumis à l'influence d'une vaccine régu- 

 lière ; mais qu'on n'oublie pas que cette influence , qui 

 ne les a pas préservés d'une manière absolue , les 

 a préservés d'une petite vérole fâcheuse ; que dans 

 presque tdus les sujets atteints d'une petite vérole se- 

 condaire , cette maladie éruptive est légère , plus courte 

 et singulièrement bénigne. On cite quelques cas de mort ; 

 mais certainement ils sont très rares , et ne vont pas à 

 une personne sur mille. En revanche , qu'on n'oublie 

 pas combien était terrible la petite vérole naturelle avant 

 la découverte de la vaccine , et que , même quand elle était 

 inoculée, on perdait un malade sur cent, et dans cer- 

 taines années de fortes épidémies , une beaucoup plus 

 grande proportion. Une autre considération en faveur 

 de la vaccine , c'est que, si elle ne préserve pas de la petite 

 vérole d'une manière absolue , elle est pourtant un pré- 

 servatif relatif très puissant , puisqu'il y a à peine dix 

 personnes vaccinées sur cent qui soient susceptibles de 

 la petite vérole secondaire. La génération actuelle ignore 

 tous les maux, toutes les misères que laissait trop souvent 

 la petite vérole après elle : des borgnes , des aveugles , 

 des estropiés, des visages beaux auparavant , entièrement 



