584 SECONDE EXCURSIOP< EN ESPAGNE. 



de ses pieds , jointe à la grosseur de ses os , donnait 

 l'idée d'un- être certainement fort imposant par sa taille, 

 même dans les temps heureux où la terre était habitée 

 par les géans. Mon hôte, dont la curiosité avait été sti- 

 mulée par la mienne , et qui était entré dans la salle 

 du docteur d'un air aussi attentif, aussi pénétré que s'il 

 s'était agi de descendre dans la fameuse caverne de Mon-^ 

 tésinos , ne me parut cependant que faiblement convaincu 

 par les argumens de l'oracle dii village ; et je vis bien , à 

 son air de doute , à ses mouvemens imperceptibles de 

 tête et d'épaules, que la seule conclusion qu'il tirât de 

 ce que nous venions de voir et d'entendre était , qu'avec 

 un peu de géologie et autant de latin , ce n'était pas une 

 grande affaire que de bâtir un géant !» 



« Le canal de Castille , que j'allai visiter en quittant 

 Sigales , a pour objet d'ouvrir une navigation de près de 

 deux cent cinquante milles , du pied de la Guadarama à 

 l'Océan près de Sanlander ; puis de joindre plus tard par 

 une communication le canal d'Aragon , et d'unir ainsi 

 la Méditerranée à l'Atlantique. Un autre résultat de cette 

 belle entreprise, serait d'offrir des moyens d'irrigation 

 à plusieurs parties des royaumes de Castille et de Léon , 

 qui , de déserts incultes et brûlans , deviendraient par ce 

 moyen des jardins fertiles et délicieux. Comme beaucoup 

 d'autres travaux utiles , ce canal fut commencé sous 

 le règne de Charles III , sur les plans du célèbre Don 

 RamonPignatelli ingénieur du canal d'Aragon, puis aban- 

 donné pendant les règnes désastreux de Charles IV et du 

 dernier Ferdinand, temps où l'Espagne s'est vu dépouiller 

 des restes de sa grandeur et de son opulence passées. 

 Maintenant l'esprit d'entreprise et l'activité mercantile 

 qui dominent partout , commencent à pénétrer dans la 



