290 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 



en marche, La porte de la ville par laquelle nous sor^ 

 tîmes était gardée par un peloton de jeunes Péseteros , 

 Ou volontaires basques , au service de la reine. Ces jeunes 

 gens , qui paraissaient gais et folâtres , adressèrent en 

 passant quelques plaisanteries à Lorenzo, le priant de 

 faire leurs complimens aux carlistes, et de leur dire qu'ils 

 seraient enchantés de recevoir une visite de leur part. Je 

 ne sais point quand et comment mon conducteur s'ac- 

 quitta du message ; mais ce que je puis affirmer, c'est que 

 vingt-quatre heures plus tard, Zumalacarregui entra subi- 

 tement dans Vitioria , à la tète de six mille Navarrais et 

 Biscayens, prit possession de toutes les portes à la fois, 

 battit la milice qui se défendit avec intrépidité , et , après 

 avoir été maître de la ville pendant six heures, en sortit 

 emmenant avec lui tous les Péseteros qu'il put faire pri- 

 sonniers , et qu'il fit barbarement fusiller , cinq par cinq 

 à deux lieues de Vittoria ! » , 



« A mesure que nous avancions dans la Biscaye , je 

 remarquais autour de nous une culture plus perfectionnée : 

 de tous côtés , des champs de navets en fleurs offraient 

 à l'oeil un spectacle agréable ; à l'entour des chaumières, 

 les femmes de chaque famille labouraient la terre au 

 moyen de grandes fourches de fer qu'elles maniaient avec 

 beaucoup de force et d'aisance ; près d'elles, sur la route, 

 on voyait leurs légers chars d'osier, attelés de deux 

 vaches. Ces chariots, ainsi que je l'ai déjà dit, tournent 

 sur des roues et des essieux en bois , dont le bruit se 

 fait entendre à une grande distance dans les montagnes; 

 et cependant, tel est l'empire de l'habitude et des im- 

 pressions de jeunesse , que ce bruit , vraiment intolérable 

 aux oreilles d'un étranger , a pour ces bonnes gens une 

 sorte de charme auquel ils ne sauraient , dit-on , renoncer 



