SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 293 



peu de distance ëlait une place carrée^ ayant d'un côté la 

 maison de ville de l'endroit, de l'autre une petite chapelle, 

 et tout à Tcnlour, comme une bordure formée par les 

 sommités des montagnes voisines dont les champs cultivés, 

 les bois verdoyans et les rochers pittoresques paraissaient, 

 vu l'illusion produite par le crépuscule, se pencher au- 

 dessous de cette petite enceinte. Au centre de cette jolie 

 place, une troupe de jeunes gens d'Urnieta jouaient à la 

 balle avec une ardeur et une gaîté qui me faisaient envie. 

 A vingt pas d'eux se tenaient les jeunes femmes, presque 

 toutes grandes, bien faites et fraîches, vêtues de toiles 

 peintes de France, de couleurs vives et variées, coiffées 

 des longues tresses de leurs cheveux pendantes par der- 

 rière. Quelques-unes allaitaient leurs enfans, d'autres les 

 promenaient en chantant d'une voix plaintive ; les plus 

 jeunes causaient et riaient entre elles, tout en jetant de 

 fréquens coups d'œll vers le groupe des joueurs de balle. 

 Quant aux pères conscrits du village, ils étaient rassem- 

 blés, en partie au cabaret voisin, des fenêtres duquel 

 s'échappaient des nuages de fumée ; en partie assis sur 

 un long banc à côté de l'église, d'où, la pipe à la bouche, 

 ils jouissaient comme spectateurs des passe-temps qu'ils 

 avaient partagés naguère comme acteurs. Cette scène 

 d'aisance, de repos et de bonheur patriarcal, au milieu 

 d'un pays désolé parla guerre civile, avait quelque chose 

 de délicieux pour le cœur ; je ne pouvais m'en arracher ; 

 et lorsque enfin l'heure avancée vint m'en chasser, je 

 formai des vœux sincères pour que ce modeste village , 

 séjour de la paix, et d'une simplicité de mœurs vraiment 

 arcadienne, ne fût jamais troublé par le bruit des combats 

 ou les dissensions acharnées des partis. 



«Le lendemain était le dernier jour que je devais pas- 

 ser en Espagne ; nous partîmes de bonne heure, accom- 



