ETUDES SUR L\ FEMMU LIBRE. 313 



des larmes à bien d'autres qu'à la mère du héros , la 

 triste Octavie. 



c O mon fils! vois mes pleurs, ne m'interroge pas. 



Quels regrets pour les tiens ! quelle douleur profonde ! 



Les destins ne feront que le montrer au monde. 



Dieux ! si Rome eût joui de ce don de vos mains 



Vous auriez envié le bonheur des Romains. 



Quel deuil au champ de Mars ! quelle pompe funèbre ! 



Tu verras attrister ton rivage célèbre, 



O Tibre ! quand, mêlant tes pleurs à nos sanglots. 



Près d'un tombeau récent tu rouleras tes flots ! 



Jamais à sa famille un rejeton de Troie 



N'a donné tant d'espoir, n'a promis tant de joie ; 



Jamais Rome féconde en héros triomphans 



N'aura vu son égal entre tous ses enfans. 



O candeur! ô vertus dignes de l'âge antique? 



O sainteté des mœurs! ô valeur héroïque! 



Jamais impunément un superbe ennemi 



Ne se fût au combat présenté devant lui, 



Soîl qu'il marchât à pied d'un pas ferme et rapide. 



Soit qu'il pressât l'ardeur d'un coursier intrépide. 



Jeune héros, ô toi que j'admire et je plains. 



Si tu peux vaincre un joiu* la rigueur des destins. 



Tu seras Marcellus. Donnez, que je répande 



Et la rose et le lis que sa tombe demande : 



Donnez; que, prodiguant les fleui's à pleines mains. 



Je lui rende du moins ces hommages trop vains ' . » 



Voilà l'homme auquel Julie , dans sa folle inconstance, 

 préféra Tibère * ! 11 ne faut pas s'en étonner. Marcellus 

 n'était pas de ce modèle qui plaît aux femmes libres. « Il 

 réunissait , dit Sénèque , à l'ardeur du courage et à une 

 grande vigueur de génie, l'amour de la continence et de 

 la frugalité ; patient au travail , et tournant le dos aux 



' Enéide, lib. VI, trad. de Desaintange. 



* Quam sensisset sui quoque, sub priore marito, appetentem. 

 (Suct, Tib. 7.) 



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