£lL'DES SLR LA FEMME LIBRE. 317 



Gracchus , homme d'une haute naissance^ d'un esprit 

 délié y doué d'une éloquence dont il usait pour, le mal, 

 avait séduit Julie quand elle était femme de M. Agrippa , 

 et l'adultère ne cessa pas avec celte union. Son amour 

 obstiné la suivit dans la maison de Tibère, et il aigrissait 

 contre ce nouvel époux son orgueil et sa haine. Une lettre 

 injurieuse pour Tibère , qu'elle écrivit à Auguste , fut 

 même regardée comme l'ouvrage de Gracchus*.» Nous 

 verrons bientôt comment le cruel ressentiment de Tibère 

 sut se venger de tous les deux. 



Julie put savourer pendant quelque temps la jouissance 

 d'une vive haine satisfaite. Ses deux fils étaient au com- 

 ble de la faveur : ils n'avaient pas encore quitté la robe 

 de l'enfance , el leur aïeul se hâtait de leur aplanir les 

 plus hautes dignités ; il les désignait visiblement pour les 

 successeurs de son choix, tandis que l'orgueilleux Tibère, 

 confus et mortifié, partait pour son exil, malgré les sup- 

 plications de sa mère et les instances d'Auguste, qui vou- 

 lait éviter cette rupture éclatante. Mais Tibère n'était pas 

 homme à céder ; il resta quatre jours sans prendre aucune 

 nourriture, afin de se débarrasser de prières importunes, 

 et de mieux prouver l'opiniâtreté de sa résolution. 



Cependant la catastrophe approchait. L'absence de 

 Tibère avait délivré Julie de toute gêne; rien ne la retint 

 plus , et ses désordres parvinrent à un tel excès et à une 

 telle publicité , que l'indignation de son père éclata tout 

 à coup d'une manière terrible. J'emprunte ici la narration 

 d'un historien moderne ; les détails dans lesquels il entre 

 sont suffisans , et ceux qu'on trouve de plus chez les 

 auteurs originaux ne sont pas décemment traduisibles. 



« Auguste , si bien instruit de ce qui se passait aux 



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