DK LA UTTÉRATURE ALLEMANDE. 337 



parcourt ses membres palpitans ; sa langue est brûlante 

 des ardeurs du trempas ; elle prononce avec peine ces 

 paroles douloureuses : Tai soif ! Abreuvé d'une main 

 barbare , il a soif encore ; tous ses membres raidis 

 frémissent à la fois : l'affreuse pâleur s'étend sur eux , et 

 l'agneau s'écrie : Tout est consommé! Puis, après 

 quelques instans de silence, des paroles confuses se font 

 entendre : « Mon père , je remets mon esprit entre tes 

 mains. y> A ces mots, sa télé auguste retombe sur son 

 sein , et Jésus rend le dernier soupir. » 



M. Peschier consacre cent pages de son second volume 

 à l'examen de Gœtbe et de ses écrits ; il divise en trois 

 époques principales la longue carrière de ce génie sans 

 rival, qui s'est essayé dans tous les genres et qui a excellé 

 dans tous. La première nous montre ce sentimentalisme 

 fiévreux, ce scepticisme universel, fruit du philosopbisme 

 français, qui agitait la société en Allemagne et en rendait 

 toutes les croyances inquiètes , pâles et souffrantes. « Le 

 monde politique offrait alors un aspect sinistre et 

 menaçant. Les monarchies vermoulues craquaient de toutes 

 parts : Voltaire et ses disciples battaient encore tout ce 

 qui était debout. Déjà grondait au loin l'orage avant-coureur 

 de la catastrophe terrible qui allait inonder la France de 

 larmes et de sang. Toute une génération placée sur le 

 bord de l'abîme attendait le moment fatal qui devait l'y 

 précipiter. De là l'inquiétude générale dont les esprits 

 réfléchis et graves étaient saisis ; de la cette mélancolie 

 profonde , ce malaise universel , ce penchant au suicide , 

 cette soif du trépas... . C'est sous cette influence délétère 

 que le premier ouvrage de Goethe parut ; expression des 

 mortelles angoisses d'une àme fière et ardente, et de la 

 plainte passionnée qui s'échappait du sein de l'Europe 

 souffrante , Werther entendit de toutes parts les âmes 



