DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 339 



n'offrent ni une parole de consolation , ni un chant 

 d'espérance , ni une leçon. 



Nos lecteurs nous sauront gré sans doute de transcrire 

 ici ce morceau , empreint d'un caractère d'indépendance 

 et de haute moralité qui contraste avec l'admiration 

 aveugle et l'enthousiasme sans bornes dont Gœlhe n'a 

 été que trop souvent l'objet. 



« Gœlhe a tout fait pour la plus grande gloire de 

 l'esprit humain ; il a reculé les bornes de l'intelligence 

 et embrassé tout ce que renferment, dans leurs sphères 

 respectives, et la vie de l'homme, et l'histoire, et la 

 nature et l'art. Qu'a-t-il fait pour la religion , pour ce 

 christianisme que des peuples voyageurs poussent tous 

 les jours devant eux, et qui doit s'étendre en dépit des 

 sectes qui le divisent , et des impies qui cherchent à 

 l'ébranler? Ou'a-t-il fait de cette àrae si richement dotée, 

 de ce génie puissant et universel , de cette éloquence 

 qui s'écoule à grands flots dans ses immortels écrits ? 

 Sait-il voler au-delà du monde visible où nos regards 

 restent fixés ? Son esprit traverse-t-il parfois la voûte 

 céleste pour aller puiser au sein même dç la divinité, le 

 sentiment des vérités éternelles, pour s'y abreuver à longs 

 traits des idées augustes de l'immensité, de l'infini, de 

 l'immortalité ? Hélas ! non , ce grand génie n'a pu se 

 soustraire entièrement à l'influence contemporaine , et la 

 philosophie de ce dix-huitième siècle qui s'était cotisé pour 

 détruire , a laissé son empreinte sur lui. 



«Goethe combattit, il est vrai. Voltaire, dont la vie 

 entière ne fut qu'une lutte corps à corps avec le christia- 

 nisme ; il se posa plus d'une fois en adversaire de cette 

 phalange de philosophes que l'auteur de Candide menait 

 au combat , pour saper les fondemens du grand édifice 

 dont la pierre angulaire avait été posée par la main de 



