348 NOTICE SUR l'aDRORE BOREALE. 



M. Arago , a annoncé d'avance , et à plusieurs reprises, 

 l'apparition très prochaine d'une aurore boréale, averti 

 qu'il était par les oscillations extraordinaires de l'aiguille 

 aimantée , que l'on observe régulièrement tous les jours 

 à l'Observatoire Royal de Paris ; et l'événement a 

 confirmé sa prédiction dans la même journée , quoique 

 souvent le phénomène se passât à une grande dislance, 

 qui ne permettait pas de le voir de Paris * . 



En Suède, on attribue l'apparition fréquente des 

 aurores boréales à des exhalaisons qui seraient produites 

 par l'évaporation de la neige. Cette idée, si elle était 



■ Nous ne pouvons pas admettre avec l'auteur que, parce qu'un 

 ëlectroscope à feuilles d'or ne donne aucun signe d'électiicité 

 pendant la durée d'une aurore boréale, il n'y ait pas d'électricité 

 dans ce phénomène, une fois surtout qu'il y a action sur l'aiguille 

 aimantée. Nous voyons au contraire dans l'existence de cette 

 dernière action une preuve en faveur de l'origine électrique 

 proLlable de l'aurore boréale. En effet, si l'aurore boréale est 

 un phénomène électrique, elle ne peut-être que le résultat de la 

 réunion des deux électricités, s'opérant dans les parties élevées 

 et par conséquent raréfiées de l'atmosphère ; en d'autres termes 

 elle est formée par une suite continue de décharges électriques 

 qui ont lieu pendant un temps plus ou moins long, et qui sont 

 accompagnées d'un dégagement de lumière. L'électricité, dans ce 

 phénomène, est donc à l'état de courant et non à l'étal de tension. 

 Or, l'on sait que l'éleclroscope à feuilles d'or qui accuse avec tant 

 de délicatesse la présence de l'électricité de tension, ne donne 

 plus aucun signe quand l'électricité est à l'état de courant, tandis 

 qu'au contraire, sous cette dernière forme, l'électricité se mani- 

 feste de la manière la plus sensible par son influence sur l'aiguille 

 aimantée. Ainsi, sans chercher quelles peuvent être les causes 

 qui accumulent dans les régions polaires les deux électricités à un 

 haut degré de tension, nous pouvons seulement affirmer que, si 

 le phénomène de l'aurore boréale est un phénomène électrique , 

 il est dû à la réunion de ces deux électricités, c'esl-à-dire à un 

 courant électrique, et que, par conséquent, il doit être accompa- 

 gné d'une action sur l'aiguille aimantée et non d'une action sur 

 l'éleclroscope à feuilles d'or. (R.) 



