oiîsi;rvi'e k Gi;r,{iVE. 349 



vraie, n'aurait qu une valeur locale, et ne saurait servir 

 à expliquer la grande aurore du 17 mars 1716, qu'on 

 vit dans toute l'Europe avee un éclat d'un rouge ardent. 

 A Londres on entendit très distinctement un bruit et des 

 explosions qui partaient de la matière lumineuse, dont 

 les jets larges s'élevaient jusqu'au zénith , et couvraient 

 uae partie du ciel en répandant une sorte de clarté sur 

 la terre. Ce bruit, qui ne pouvait venir des régions po- 

 laires, indique assez que le foyer du météore se trouvait 

 peu éloigné des observateurs , et que le phénomène était, 

 non une aurore boréale mais une majestueuse aurore 

 tropicale, qui sans doute ne lirait pas son origine d'une 

 évaporation extraordinaire de glace ou de neige. 



Quant à la hauteur , singulièrement variable , qu'attein- 

 draient les aurores boréales , voici les inductions qui ont 

 été obtenues. LeRév. J. Farquliarson, d'après ses propres 

 observations faites en Ecosse, souvent répétées et variées, 

 a trouvé que l'extrémité inférieure des jets verticaux du 

 phénomène occupe une région haute de 2000 pieds au- 

 dessus de la surface de la terre , et que leur extrémité 

 supérieure atteint une hauteur de 4000 à 5000 pieds, 

 soit un peu plus d'un tiers de lieue *. 



Lors du voyage du capitaine Franklin dans le conti- 

 nent de l'Amérique septentrionale , l'équipage étant en 

 station au Fort-Entreprise, aune latitude de 64<^ 28 ' 24", 

 eut, en l'année 1820 , dans l'espace de cinq mois, d'août 

 à décembre, le spectacle de 51 aurores boréales , et dans 

 les cinq premiers mois de l'année 1821, il en vit 91 ; 

 ce qui ne fait pas moins de 142 en dix mois. Le lieute- 

 nant Hood et le D"" Richardson qui faisaient partie de cette 

 expédition , s'étant rendus l'un à Basquiau-Hill , et l'autre 



' Bibliothèque Uni\'crscUe , tome XL!, page 252. 



