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micien est que l'orang-outang établit, entre l'homme et les 

 singes, une transition si insensible, que l'ordre des Bimanes et 

 celui des Quadrumanes doivent être confondus en un seul, et 

 qu'aucun caractère suffisant ne peut justifier l'orgueilleuse 

 distinction établie par l'homme entre son espèce et celle des 

 singes. Nous ne pouvons pas aborder ici une discussion avec 

 M. Geoffroy, nous n'avons ni l'espace ni le temps nécessaires 

 pour examiner jusqu'à quel point l'élément intellectuel doit 

 être négligé pour anéantir celte distinction si généralement 

 admise par les naturalistes. Nous ne pouvons pas , dans cet 

 extrait , peser les raisons qui peuvent faire préférer comme 

 caractères la forme des doigts ou de la tèle aux manifestations 

 de l'intelligence. Il y aurait beaucoup à dix'e sur ce sujet, sur 

 lequel nous nous réservons de revenir plus tard ; nous ne 

 voulons ici que donner l'analyse des argumens présentés par 

 M. Geoffroy. 



Le premier argument est pressé dans le premier mémoire. 

 Il consiste à démontrer que les membres postérieurs des singes, 

 quoique présentant l'apparence de mains , ne diffèrent pas 

 sensiblement des pieds de l'homme. M. Geoffroy attribue en 

 grande partie la forme actuelle de nos pieds à l'habitude que 

 nous avons de les comprimer par une chaussure. Il croit que 

 sans cette circonstance , l'homme aurait le gros orteil presque 

 aussi détaché et mobile que le pouce postérieur des singes. Il 

 cite à l'appui de cette opinion les sculpteurs grecs qui le 

 montraient dans toutes leurs statues détaché et distinct, les 

 ouvriers arabes qui l'emploient pour assujettir le bloc de bois 

 qu^ils façonnent , et enfin les Charmas , sur les pieds desquels 

 on a pu observer récemment à Paris des pouces presque aussi 

 écartés que ceux des mains , et qui s'en servaient isolément. 

 Ces argumens tendraient donc à détruire la principale diflerence 

 organique sur laquelle repose la distinction des Bimanes et 

 des Quadrumanes. 



Passant ensuite à l'étude spéciale de l'orang-outang, M. Geof- 

 froy trouve que cet animal présente beaucoup plus d'analogie 

 avec l'homme qu'avec les singes. »<Ni un vaisseau, ni un nerf, 

 ni une fibre musculaire , dit-il , ni un élément osseux, ne sont 

 en plus ni en moins chez l'orang que chez l'homme. La 



