10 DE L\ LITTÉRATURE DES GOTHS. 



historiens. Âblaviiis et Cassiodore en avaient fait usage ' , 

 et l'abréviateur Jornandés conserve encore des lambeaux 

 poétiques. Ces chants, ainsi que ceux des bardes, des 

 skaldes , des troubadours , durent se faire entendre 

 et se perfectionner à la cour ou dans les camps des 

 princes : l'immense puissance du grand Ermanaric , qui 

 fut l'Alexandre des Goths " , dut beaucoup contribuer à 

 exalter le talent des poêles , à cultiver le langage , et il 

 ne faut pas oublier qu'à cette époque , Ulphilas , profi- 

 tant des progrès qu'avait fait la langue gothique, pro- 

 duisit son étonnante version de TEcriture-Sainte. Les 

 Goths étaient certainement les plus cultivés de tous les 

 barbares. 



Le vaste empire d'Ermanaric fut détruit par les Huns. 

 Les Goths cherchant à échapper aux vainqueurs , se reti- 

 rèrent vers le Danube , vers le Niester et en Transylvanie. 

 Cependant plusieurs princes de la noble race des Amales, 

 chefs d'une partie des Ostrogoths , se soumirent aux Huns, 

 s'attachèrent à Rugilas, et suivirent un peu plus tard les 

 drapeaux d'Attila. On voyait parmi eux Théodemir , père 

 du grand Théodoric, et ses frères Walamir et Widemir , 

 qui, selon Jornandés, étaient bien plus nobles que le roi 

 qu'ils servaient^. 



' Jornand., de reb. Gel., 4 : Quemmadmoduin et in priscis eo- 

 rum Carminibus pœuè hislorico ritii in commune recolitur ; quod 

 et Ablavius descriptor Gothorum gentis egregius verissimà adtes- 

 tatiir liistoriâ. 



Id., ibid., 5 : Cantu majoi'um facta modulationibus Citharîs- 



que canebanl, Ethespamarae , Hamalae, Fridigerni, Widiculse et 

 aliorum, quorum in liâc gente magna opinio est, quales vix He- 

 roas fuisse miranda jactat antiquitas. — Les manuscrits donnent 

 des variantes sur les noms de ces guerriers. 



' Jornand, de reb. Gel., 23. — Amm. Marcell. XXXI, 3. 



^ Jornand., ibid. 38. 



