26 DK LA LITTÉRATURE DES GOTHS. 



ces chants qui célëbraient ses aventures et celles des fa- 

 milles que nous venons de nommer. C'est là qu'ils mirent 

 en usage les traditions et les mythes qu'ils avaient lon- 

 guement apportés de l'Orient, et qu'ils en firent usage 

 pour orner , pour colorer leurs récits sur les guerriers 

 de l'Occident. Ce sont ces poésies qui , comme nous 

 l'avons déjà dit , passèrent rapidement chez les Scandina- 

 ves et y prirent la forme qu'elles conservent dans l'Edda. 

 Ce n'est pas seulement chez les Scandinaves que ces 

 poèmes furent accueillis : ils se répandirent aussi dans 

 toute l'Allemagne, et ils y subirent aussi des remaniemens 

 et des interpolations qui en altérèrent la forme et le contenu . 

 Ce que Paul Diacre raconte des poésies sur Alboin, 

 atteste la promptitude avec laquelle ces récits pénétraient 

 chez les peuples qui avaient la même langue. La domina- 

 tion du grand Théodoric , qui s'étendait depuis Belgrade 

 jusqu'au Rhin, facilita cette diffusion, et fut même la cause 

 d'une des premières interpolations que reçurent les poésies 

 du cycle d'Attila. Les poètes allemands, par un anachro- 

 nisme qui pouvait flatter leur vanité nationale , firent de 

 Théodoric le contemporain et le compagnon inséparable 

 du roi des Huns, lui firent jouer un grand rôle à sa cour, 

 et le représentèrent comme le héros invincible. Les histo- 

 riens du moyen âge relevèrent cette faute de chronologie *, 

 mais leurs remarques n'arrêtèrent point les faiseurs de 

 poèmes et de chansons , qui continuèrent , dans leurs 

 lieder ^, à réunir Attila à Théodoric. 



' Chronic. Urspeg. — Otlo Frising, V, 3. — Gottfried. Viterb., 

 XVL 



^ Lied., chant. Les auteurs du sixième siècle les appellent leudi 

 (Venant. Forlunat., Oper, part. I, 2- 256, éd. Luclii). — Les Goths 

 delà Mœsie nommaient les chanteurs Liuthar/os {Esdr. Il, 41. 



