28 DE LA LITTÉRATURE DES GOTUS. 



bien probable que les poèmes recueillis par Charlemagne 

 parlaient d'Ermanaric , d'Odoacre , d'Attila , de Thëo- 

 doric et d'autres rois et guerriers, dont peut-être un 

 passage de Jornandès conserve encore les noms *. Dans 

 cette hypothèse , Charlemagne aurait réuni et fait écrire 

 les diverses parties du cycle d'Attila, dont les Goths 

 avaient été les premiers auteurs. Les Ostrogolhs portèrent 

 en Italie leur langue et leur écriture : Théodoric et Araa- 

 lasunthe encouragèrent la culture de la langue gothique , 

 non moins que celle du latin ^, et l'on pourrait peut-être 

 conjecturer que sous leurs règnes , les chants historiques 

 des Amales auraient été écrits. Théodoric, comme Attila, 

 avait des chanteurs à sacour : ils assistaient à ses repas, 

 et cette étiquette ou cette jouissance était enviée par les 

 rois ses alliés ^. 



Charlemagne, Alcuin, Rhaban Maur, Otfrid donnèrent 

 de grands soins à la culture de la langue francique : ils 

 cherchèrent à fixer la grammaire de cet idiome, qui sem- 

 blait offrir une opiniâtre résistance aux efforts dont il était 

 l'objet depuis le commencement du huitième siècle * , et 

 lorsque Otfrid entreprit de mettre l'Evangile en vers, il 

 espérait, comme il le dit dans sa préface, que son poëme 



' Jornand., de reb. Gel., 5. 



* Sur l'éducation lettrée de Théodoric. Theophan. chr., p. 112, 

 Anaslas liist., p. 46. — Sur l'étude qu'Amalasunthe avait faite du latin 

 et du gotliique, v. Cassiod., Var.\, 4, p. 148 et XI, 1, p. 161. — 

 La langue gothique se répandait en Italie parmi les Romains. V. 

 Cassiod., Var. V, 40 et VIII, 21. — Elle était employée dans les 

 relations diplomatiques, et Cassiodore, après avoir écrit en latin 

 au nom de son maître au roi des Hérules, ajoute : reliqua per ...le- 

 gatos noslros palvio sermone mandamus. ( Var. IV, 2.) 



^ Cassiod., Var, II, ep. 40 et 41. — Conf., Sidon. ApoU., lib. I, 

 epist. 2. 



* On a de ce temps \m essai de traduction d'un ouvrage latin en 

 langue francique. V. Gley, Litte'r. des Francs, p. 103-112. 



