60 RECHERCHES HISTORIQUES ET STATISTIQUES 



€t mit plusieurs fois la république sur le bord de l'abîme. 

 La famine la menaçait sans cesse, enclavée comme elle l'é- 

 tait dans le pays ennemi. La peste s^y joignait de temps en 

 temps. Enfin le calvinisme rigoureux de l'époque éloignait 

 les industries fondées sur le luxe, et enlevait au travail 

 son principal attrait, en proscrivant les jouissances que 

 chacun désire se procurer. Par toutes ces causes, et malgré 

 l'affluence des réfugiés français, espagnols et italiens, la 

 population ne grandit que de deux mille âmes pendant 

 un siècle et demi. Il est même probable que cet accrois- 

 sement ne s'opéra que vers la fin de cette période , depuis 

 la conclusion de la paix en 1603 ; mais les recensemens 

 ne permettent pas de l'affirmer. Dans le siècle suivant, 

 au contraire, de 1693 à 1789, la population s'accrut 

 de dix mille âmes. Pendant cette période, Genève se 

 trouvait reconnue par toutes les puissances comme ville 

 libre; la fabrication de l'horlogerie s'y était introduite, 

 ainsi que d'autres moins importantes ; les sciences et 

 les arts y prospéraient de même que le commerce et 

 l'industrie. Le puritanisme, dont l'énergie avait armé le 

 bras de nos pères , passait insensiblement à l'état d'un 

 christianisme doux et tolérant. 



Avec cette prospérité s'étaient développés aussi des 

 germes de dissensions politiques. Etouffés pendant long- 

 temps par une aristocratie compacte et par Tinfluence des 

 pays voisins , leur effet le plus fâcheux fut de détourner 

 des véritables améliorations, et de transformer beaucoup 

 de questions de progrès matériel ou intellectuel en des 

 questions de personnes ou de partis. Néanmoins Genève 

 était prospère. La révolution française vint alors secouer 

 ses torches autour d'elle et au milieu d'elle. Une fois 

 l'ancien gouvernement renversé , on vit les constitutions 

 *e succéder, les tribunaux révolutionnaires s'installer. 



