60 RECHERCHES HISTORIQUES ET STATISTIQUES 



enfans naturels qui viennent à terme, en compromettant 

 la vie de femmes enceintes. II est probable aussi que 

 beaucoup de couches illégitimes qui avaient lieu autre- 

 fois à Genève, se font maintenant à Lyon ou à Paris , 

 grâce à la facilité croissante des moyens de transport. 

 Malgré cela on ne peut douter des améliorations morales 

 de la population. Ce que M. Mallet nous apprend de 

 la diminution progressive des divorces ( la législation 

 demeurant la même), en est une seconde preuve bien 

 concluante dont nous parlerons plus bas. 



La proportion des morts-nés a décru depuis vingt 

 ans, de 7^ du nombre des naissances dans la première 

 dizaine d'années, à ^ dans la seconde'. La diminution 

 a eu lieu tout entière dans les couches légitimes ( de ^ 

 à ^). Dans les illégitimes, au contraire, il y a eu ac- 

 croissement dans le chiffre moyen des morts-nés, savoir 

 Yq des naissances dans la première dizaine, et y dans la 

 seconde. Je crains bien que ceci ne touche de près à 

 l'augmentation des délits, de tous genres, qui arrêtent dans 

 leur développement les enfans conçus hors de mariage. 

 D'un autre côté, on peut croire que des couches ont lieu 

 plus souvent d'une manière secrète et sans secours, par 

 suite des progrès même de la moralité publique. On peut 

 imaginer d'autres explications encore, tant il est vrai que 

 des causes opposées peuvent quelquefois produire le même 

 résultat numérique, et que les faits ne parlent pas d'eux- 

 mêmes comme certains auteurs le prétendent. 



Mariages et divorces. 



Dans les vingt ans la proportion des mariages a aug- 

 menté ; celle des divorces a diminué. 



' La moyenno de neuf grandes villes d'Europe donne un vingt- 

 deuxième, d'après M. Quelelet, I, p. 121. 



