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intérêt surhumain , la domination de la conscience sur 

 l'ëgoïsme , quelle que soit la foi qui la soutienne. Ces 

 vertus , nous devons les reconnaître , non pas seulement 

 chez le catholique ou le protestant , ou les autres sectes 

 chrétiennes , mais chez le juif ou le musulman , chez 

 l'idolâtre même , combien qu'il se soit égaré , car lui aussi 

 cherchait la Divinité , encore qu'il n'ait pas su s'élever 

 au-dessus de ses manifestations les plus grossières. L'hu- 

 manité , après tout , se partage entre les hommes de 

 l'égoïsme et ceux du devoir , entre ceux qui rapportent 

 tout à eux-mêmes , et ceux qui aspirent à reconnaître 

 l'essence du beau , du juste , de l'honnête , élèvent leurs 

 âmes vers une divinité que la faiblesse de leurs sens et 

 celle de leur intelligence ne leur permettent point de voir 

 clairement, mais qui , sans doute, leur sait gré de l'ap- 

 peler à leur aide, sous quelque nom qu'ils Tinvoquent. 



Mais il faut le dire, entre les ouvrages nombreux pu- 

 bliés dans ces quinze dernières années sur Thistoire de la 

 réforme, il y en a bien peu où l'on trouve des traces de 

 cet esprit de concorde et de charité. Plus souvent on 

 dirait que leurs auteurs n'ont eu en vue que de réveiller 

 un fanatisme qui s'éteint, de donner un nouvel aliment 

 à des haines qui disparaissaient avec le souvenir des 

 injures. 



On pourrait ranger sous quatre classes les écrivains 

 qui , de nos jours , ont entrepris de faire triompher le 

 système qu'ils ont adopté , en s'appuyant sur une histoire 

 de la réforme, ou de quelqu'une de ses parties qu'ils ont 

 écrite dans ce but. La plupart des écrivains français ont 

 soumis à leur examen ces grands événemens , avec un 

 fonds d'incrédulité, ou tout au moins de scepticisme, 

 qui leur a fait limiter leur attention à des résultats pure- 

 ment politiques. Un parti nombreux, parmi les écrivains 



