76 HISTOIRE DE LA RELIGION REFORMEE 



quiconque éprouve le même amour, les mêmes espéran- 

 ces , encore que ses formules de croyance soient toutes 

 différentes. Lorsqu'on voit les historiens des guerres reli- 

 gieuses et les écrivains controversistes s'eiforcer de dé- 

 truire celle charité et ce support, et d'aigrir de nouveau 

 les sectes les unes contre les autres , on serait tenté de 

 les accuser de regretter le pouvoir de chefs de parti qui 

 leur échappe , et d'appeler la guerre civile pour y recou- 

 vrer un commandement. 



Il est plus juste, cependant, comme il est plus chari- 

 table de reconnaître qu'il y a, dans l'étude des anciennes 

 querelles religieuses, quelque chose qui tend fortement 

 à réveiller, à enflammer les passions. Nous nous divisons 

 en sectes, parce que nous sommes hommes, parce que 

 nous ne pouvons comprendre que très-imparfaitement 

 des questions qui se rapportent à ce qui est fort au-dessus 

 de nous ; mais pour cette raison même nous sommes tous 

 également incapables de comprendre une autre secte que 

 la nôtre , car nous n'envisageons jamais ces questions 

 que par un seul côté, et chacun par un côté différent. 

 Ce n'est pas seulement chaque secte , mais chaque indi- 

 vidu qui a complété son système religieux à sa manière , 

 qui a rempli les lacunes , suppléé aux sous-entendus , 

 donné un sens aux mystères selon la portée de son esprit. 

 La plupart ont cru le faire avec une soumission absolue à 

 leur Eglise, la plupart ont cru ne composer leur foi abso- 

 lument que de ce qui leur était enseigné. Cependant , s'il 

 était possible de mettre sous les yeux toutes les croyances 

 individuelles, et de les rapprocher dans toutes leurs parties, 

 on trouverait probablement que ceux même qui s'accor- 

 dent à les représenter par les mêmes mots , diffèrent 

 autant entre eux que ceux qui adoptent les confessions les 

 plus opposées. Mais nous suppléons à force de zèle à ce 



