82 HISTOIRE DE LA RELIGION REFORMÉE 



lion de sesëlèves, el l" composilion de ses sermons pour 

 ses deux églises, il écrivit plusieurs articles de la Revue 

 intitulée British critic, il rédigea la partie historique de 

 VAnnual Regisler, pour les années 1 799, 1 800 et 1 801 ; 

 el en 1822 il devint éditeur de l'Encyclopédie métropo- 

 litaine , fonction qu'il a conservée jusqu'à sa mort. 

 Cependant déjà s'étaient manifestés en lui les premiers 

 symptômes de celle maladie mystérieuse et inexorable, 

 qui, saisissant dans une lente succession tous les organes 

 de son corps ^ ne lâcha pas prise un seul moment, jus- 

 qu'à ce qu'ils fussent tous détruits. Au commencement on 

 en soupçonnait bien peu la nature, et l'apparence qu'elle 

 revêtait n'avait rien d'alarmant. Une légère surdité 

 s'était manifestée peu d'années après le mariage de 

 M. Smedley; elle s'accrut lentement, mais constamment; 

 les médecins furent en vains consultés; en 1826 il de- 

 vint évident que la source d'ovi il tirait la plus grande 

 partie de son revenu serait bientôt tarie, il avait cessé 

 d'être propre à donner des leçons. Dans l'été de 1827 

 il se retira dans une petite maison à Dulwich, et peu de 

 semaines après il devint absolument sourd. Dès celle 

 époque il ne fut plus possible de converser avec lui que par 

 écrit, ou par le langage des doigts'. II lui fallut revenir 

 à ses travaux littéraires comme à son seul gagne-pain ; 

 heureusement c'était un plaisir pour lui aussi bien qu'un 

 besoin, et il s'y livra avec toute son énergie. 



* Sa femme, et surtout l'une de ses filles, avaient acquis tant 

 d'habileté à traduire poiu- lui sur leurs doigts ce qu'on lui disait, 

 que la conversation en était à peine ralentie. On ne pouvait voir 

 sans émotion l'avidité avec laquelle la jeune fille saisissait vos 

 paroles pour les transmettre à son père , ou le tendre regard que 

 ce père portait sur elle , quand il était intéressé par ce que vous 

 aviez à lui dire. 



