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n'avons plus à choisir, qu'entre de pâles comédies et des 

 tragédies plus pâles encore, où l'esprit et l'intérêt des 

 détails ont remplacé la vérité historique , les mœurs , les 

 passions , les caractères ; ou bien , des drames , destinés 

 à reproduire des situations et des passions aussi fausses 

 que basses et féroces , et où l'on semble se complaire à 

 dégrader l'art jusqu'au cynisme de l'orgie. 



Telle est aujourd'hui la scène française. Les critiques 

 éclairés , les gens d'esprit et de goût , s'accordent assez 

 généralement à le reconnaître. Les épigrammes contre 

 cette insignifiance, les reproches animés contre ces excen- 

 tricités monstrueuses , ont déjà pris une sorte de bana- 

 lité. Nous ne nous y associerons pas. Nous nous bornons 

 à signaler un état du théâtre contre lequel on peut pré- 

 voir une réaction prochaine, qvii, nous voulons l'espérer, 

 vengera l'art des affronts qu'il a reçus. 



Mais en attendant qu'un retour au vrai nous rende des 

 jouissances dignes d'être recherchées, nous devons savoir 

 quelque gré aux hommes de cœur et de goût qui nous 

 replacent dans le domaine du beau. C'est comme une 

 atmosphère pure où Ton respire avec aise en sortant d'un 

 air méphitique. L'âme retrouve ses sympathies , elle re- 

 connaît ce que son instinct appelle; les émotions nobles, 

 tendres, fortes, pathétiques, auxquelles elle s'associe, 

 empruntent du génie qui les excite et du caractère de 

 vérité dont il se garde bien de les dépouiller, un charme 

 qui l'élève et la touche, et dont l'effet répond au but réel 

 de Part , qui est quelque chose de plus et de mieux que 

 le plaisir. 



Celte impression est une de celles que nous pouvons 

 plus particulièrement attendre de la lecture des chefs- 

 d'œuvre étrangers. Lors même qu'ils ont pu ne pas nous 

 demeurer inconnus , ils ne nous sont pas devenus fami-. 



