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suiiout Tbécla^ sont deux physionomies inconnues sur la 

 scène classique. Leur amour, modifié par la pensée chré- 

 tienne, est d'une nature entièrement diflférenle des amours 

 avec lesquels le ihcâlre nous a familiarisés en France. 

 C'est un sentiment nouveau , dont l'élévation , la pureté, 

 le dévouement , sont une conquête exclusive, et un des 

 plus beaux ornemens du drame moderne. L'antique 

 scène ne pouvait concevoir un pareil amour^ et ses imita- 

 teurs , même les plus illustres, n'ont pas osé s'écarter, 

 du moins d'une manière un peu sensible , de l'exemple 

 tracé par leurs modèles. Ce nous semble une chose re- 

 marquable , en particulier, que dans les tragédies où 

 Voltaire introduit la pensée chrétienne comme un élé- 

 ment essentiel de l'action , dans Zaïre, dans Alzire , dans 

 Tancrède , l'infini ne se retrouve ni dans la foi , ni dans 

 l'amour. 



Il n'en est pas ainsi de Schiller. 11 a compris toute la 

 beauté du développement dont cette passion était suscep- 

 tible, sous l'empire de la foi religieuse. Plusieurs des plus 

 beaux caractères de femmes en particulier , que lui doit 

 la scène tragique, empruntent de ce sentiment ce qu'ils 

 ont de plus admirable. Le caractère de Thécla est de ce 

 nombre. Thécla n'est point une jeune personne ordi- 

 naire, partagée entre son inclination et le devoir, alar- 

 mée des obstacles qui menacent son bonheur , déguisant 

 ou contenant le sentiment qui la domine , ou cédant aux 

 transports de la jalousie, du remords, du désespoir, telle 

 que nous l'eût représentée la scène française. Son amour 

 ne s'égare point ; il ne déborde point dans d'impétueux 

 éclats, quoiqu'il soit placé dans les circonstances les plus 

 éprouvantes et les plus terribles. Il est profond, calme, 

 fort autant que tendre , il a quelque chose de solennel 

 comme la destinée. Il est confiant, plein de franchise. 



