tl8 DESCRIPTION DE LA TERRE SAINTE. 



eipale, celle anatbihie de la surface terrestre, celle des- 

 cription exacte du haut et bas pays y retrouve des divisions 

 non moins caractérisées que les divisions principales ; tout 

 y prend une figure, un corps, les détails topographiques 

 qui se retrouvent dans toute géographie distribués sur ce 

 vaste panorama, acquièrent une nouvelle importance, 

 un sens plus clair et plus frappant. La hauteur inégale 

 des plateaux, leur abaissement par terrasses ou par gra- 

 dins, les chaînes de montagnes qui les bordent ou les 

 traversent, les vallées qui les coupent, les intersections 

 du haut et du bas pays , les angles saillans ou rentrans 

 qu'elles forment à l'image des promontoires et des golfes 

 de la côte maritime , tous ces accidens variés à l'infini , 

 et frappans par leur grandeur, parlent à l'imagination et 

 se gravent dans la mémoire. 



Quiconque se donnera la peine de comparer conscien- 

 cieusement cette manière de classer et de distribuer les 

 détails topographiques avec celle qu'emploie la géogra- 

 phie ordinaire^ se convaincra que ce n'est pas la première 

 qui présente le plus de sécheresse, qu'elle offre au con- 

 traire, par elle-même , et sans le secours d'aucun orne- 

 ment, plus de prise à l'attention, et plus d'intérêt à la 

 curiosité. Mais ce n'est pas là le seul attrait de la science 

 ramenée à son véritable principe ; après avoir jeté sur le 

 pays un coup d'œil général , et démêlé ses masses prin- 

 cipales , puis étudié à part chacune de ces masses, elle 

 descend à des détails plus étendus encore : pour rester 

 iîdèle à son caractère de science descriptive , elle devient 

 pittoresque, abat son vol sur les cimes des monts ou 

 dans le fond des vallées , et signale en passant les gran- 

 des scènes de la nature. Nulle part de tels tableaux ne 

 sont mieux placés et ne réunissent mieux l'agrément à 

 l'ulililé ; et l'on a grand tort de ne point en admettre 



