PROBABILITH DES JDGEME5S , ETC. 129 



influence que celle produite par les changemens législatifs 

 que nous avons indiqués : encore cette influence ne s'est- 

 elle exercée que dans certaines limites que l'on pouvait 

 prévoir et calculer d'avance. 



Mais si les conclusions mathématiques déduites des faits 

 sociaux et moraux pouvaient avoir toute la certitude de 

 celles basées sur les observations physiologiques et organi- 

 ques, il semble que les mêmes lois devraient se reproduire 

 dans d'autres pays ; que ce qui a été observé, que ce qui est 

 vrai pour un peuple, dans une contrée, devrait s'observer, 

 devrait ôlre vrai pour un autre peuple , dans une autre 

 contrée. Les choses ne se passent cependant point ainsi ; 

 loin de là, tout concourt à démontrer que l'action de la 

 justice répressive subit l'influence multiple et combinée, 

 non-seulement de l'état social et politique d'un pays, de 

 son degré de civilisation, de ses institutions fondamentales, 

 des mœurs de ses habilans, mais encore des circonstances 

 les plus simples en apparence, de celles-là même qui ne 

 semblent pas, au premier coup d'œil, devoir modifier ce 

 qu'on pourrait appeler la surface morale de la société. 



Prenons pour exemple la Belgique, pays qui n'est 

 séparé de la France par aucune barrière naturelle , qui a 

 la naéme religion , parle la même langue , possède une 

 organisation publique tout à fait analogue, et, ce qui 

 importe le plus pour notre sujet, conserve la même lé- 

 gislation. Jusqu'en 1831 la justice criminelle y était 

 exercée par des juges permanens, statuant sur le fait et 

 sur le droit à la majorité de trois voix sur cinq : il y 

 avait alors 17 acquittés sur 100 accusés. En 1831 , la 

 législation criminelle restant d'ailleurs la même, on y a 

 établi le jury, déclarant la culpabilité à la majorité de 

 sept voix sur douze, et le chiffre des acquiitemens a été 

 dès lors d'environ 40 pour cent. 



X 9 



