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qui les transporte et le mal qui les ronge. Chez eux, 

 la rencontre d'un mot heureux suffit presque à faire un 

 grand homme. 



Ce qui révolte surtout dans Lélia, c'est un monstrueux 

 mélange de tout ce qu'il y a de plus sacré et de tout ce 

 qu'il y a de plus infâme, c'est le renversement du sens 

 naturel des mots les plus augustes de la langue humaine : 

 sainteté, religion , grandeur, vertu , ciel , ange , espoir, 

 avenir , comme si l'auteur eût pris à tâche de les souiller 

 assez pour les rendre à jamais impropres à exprimer ce 

 qu'ils exprimaient jusqu'ici. Vous trouverez le nom de 

 Dieu jusqu'à trois fois la page dans ce livre , dans Lélia ! 

 oui. Messieurs. Au milieu des peintures les plus cyni- 

 ques , de ces peintures qu'une plume d'homme n'oserait 

 signer, et qui ne sauraient tomber que d'une main de 

 femme; s'entend : d'une de ces femmes qui ont franchi 

 la borne , et jeté , comme dit le proverbe , leur bonnet 

 par-dessus les moulins, d'un de ces hermaphrodites mo- 

 raux, honteux pêle-mêle de l'homme et de la femme , eh 

 bien ! au milieu de ces fanges , Lélia et consorts s'inter- 

 rompent pour bénir Dieu, pour lui adresser d'impudiques 

 demandes ou d'impudiques reproches , pour savourer la 

 béatitude suprême f l'extase des anges aux pieds du Très- 

 Haut ! Il faut le lire de ses yeux pour le croire , encore a- 

 t-on peine à croire après avoir lu. C'est qu'il est aisé de 

 voir que Dieu , comme l'Evangile , comme le Christ , 

 comme ce crucifix au pied duquel elle se prosterne dévo- 

 tement dans le cloître abandonné, n'est pour elle tout au 

 plus qu'un mot à effet , qu'un je ne sais quoi sublime et 

 commode, qu'une mine à images, à comparaisons, à ex- 

 clamations , qu'une écharpe à draper, un piédestal à 

 grandir le style, une mythologie poétique et tendre , un 

 mystérieux symbole^ un type, c'est-à-dire rien. Mieux , 



