222 DE LA LITTÉRATURE DES GOTHS. 



logue entre la géante de la montagne et Brynhilde , qui 

 se lit aussi dans l'Edda'. 



Mais longtemps avant l'époque où ces Sagas furent rédi- 

 gées, et avant le temps de Sœmund , les chants des Scandi- 

 naves avaient rendu populaires les aventures de Sigurd. 

 On sait, en effet, qu'au milieu du onzième siècle, un 

 roi de Norwége ayant aperçu deux artisans qui se bat- 

 taient, ordonna à son skalde de composer des vers sur 

 ce sujet, en supposant que l'un des combattans était Sigurd 

 et l'autre Fafner. Il résulta de celte plaisanterie du roi 

 une sorte de parodie dont quelques strophes ont été con- 

 servées3, et qui prouve que l'histoire de Sigurd était fré- 

 quemment chantée dès ce temps-là. 



Les communications si fréquentes entre la Scandinavie 

 et les Iles Britanniques portèrent, dans ce dernier pays, 

 les poésies relatives h Sigurd. Mais les Danois avaient 

 déjà connu les récits des Allemands , et les poètes de 

 l'Angleterre reçurent des traditions mélangées. On les 

 retrouve en cet état dans un poëme anglo-saxon , fort 

 remarquable, composé au septième ou huitième siècle , 

 «ur les exploits et les aventures des Princes Scyldmgesj 

 ou Danois du Jutland ^. Ces guerriers étaient Goths d'ori- 

 gine ( Géatas) , etBéowulf, fils d'Ecgthiof, était un des 

 plus illustres. Il devint roi à la mort de Higelac et 

 mourut en 340. Dans ce poëme on introduit un chan- 



• Helreid Brynhildar, Edda, T., 11, p. 260 et seq. 



2 Edd. Rhylhni., T. III, p. 899. not. 



■* De Danorum rébus geslis sœcul. 111° et 1V°, poema Danicum 

 dialecto anglo-saxonicâ, edid. G. Johns. Thorkelin. Hauniae, 1826, 

 4°. Le manuscrit fait partie de la Bibl. Coltoniène, et son écriture 

 paraît être du dixième siècle. L'éditeur croyait cette composition 

 du quatrième siècle, mais il exagérait son antiquité. 



