254 RECHERCHES HISTORIQUES ET STATISTIQUES 



semble a dû s'en ressentir. Je ne donnerai qu'une preuve 

 de la vérité de cette considération : c'est que l'affluence 

 des étrangers s'est accrue surtout en individus du sexe 

 masculin^ et que c'est aussi pour cette catégorie que la vie 

 moyenne a diminué. La vie moyenne et la vie probable 

 des femmes ont, au contraire, un peu augmenté dans la 

 seconde dizaine d'années. Lorsqu'une population a une 

 bonne moyenne de vie, elle la conserve en étant laissée à 

 elle-même. Elle l'augmente même, car les idées de pré- 

 voyance et d'hygiène qui ont amené cette longue vie, se 

 développent de plus en plus dans une population qui y est 

 disposée, quand les familles ne changent pas ; tandis que 

 l'éducation de nouveaux venus est toujours à recommencer. 

 Malgré cette cause de perturbation , la vie des habitans 

 de Genève est probablement aussi longue ou plus longue 

 que celle d'aucune autre population urbaine. M. Mallet 

 ne trouve que la ville de Carlisle qui en approche : on y 

 trouve 41 ans de vie probable. Pour les villes de Belgique, 

 elle est de 24 ans , en prenant la moyenne des deux 

 sexes '. A Genève, la vie probable s'est accrue constam- 

 ment et d'une forte quantité, depuis trois siècles. « C'est 

 que, dit M. Mallet, si maintenant les mariages sont 

 moins féconds qu'autrefois , on conserve bien plus d'en- 

 fans nouveau-nés , on en amène un bien plus grand 

 nombre à l'âge d'homme. Or, comme la richesse et la 

 prospérité d'un peuple ne dépendent pas du nombre 

 absolu de ses habitans , mais du nombre relatif de ceux 

 qui sont dans l'âge du travail et de la force , on com- 

 prend que la valeur réelle et productive de la population 

 de Genève , s'est accrue dans une proportion bien plus 

 forte que sa population absolue : celle-ci n'a fait que 



' Table de Quetelef, I, p. 162. 



