260 RECHERCHES HISTORIQUES ET STATISTIQUES 



res journées, dans le premier mois, enfin tout à fait en 

 bas âge , soit défaut de constitution , soit manque de 

 soins. En faisant entrer tous ces petits êtres dans le calcul 

 des vies moyenne et probable , évidemment on abaisse 

 le cbiffre de vitalité, qui devrait être l'expression de la 

 longévité présumée des enfans bien constitués , destinés 

 à vivre au moins quelques années. 



« A mesure que la génération naissante se débarrasse 

 des enfans de faible complexion^ et laisse en chemin ceux 

 qui ne peuvent surmonter les premières casualités du bas 

 âge, ceux qui restent acquièrent progressivement une 

 chance beaucoup plus grande de prolonger leur existence, 

 ou plutôt la vie probable des survivans, dont le chiffre 

 se trouvait diminué ou comme masqué par celui presque 

 nul de ces embryons maladifs , se dégage chaque jour 

 davantage. 



«Aussi le chiffre de la vie probable s'accroît-il d'une 

 manière très-rapide. L'enfant qui a vécu un jour a déjà 

 14 mois de vie probable de plus que l'enfant de nais- 

 sance ; celui qui passe heureusement le second jour ac- 

 quiert encore 6 mois de vie probable ; celui qui a vécu 

 3 jours a déjà gagné 2 ans. Au bout du premier mois , 

 l'enfant a gagné 4 ans, et au bout de la première année, 

 plus de 6 ans. 



«Ce travail de dégagement de la vie probable des nou- 

 veau-nés n'est pas encore terminé à un an : ce n'est qu'à 

 2 ans que la vie probable est à son maximum ; alors l'en- 

 fant vivant a gagné sept ans, et la jeune génération est 

 entièrement expurgée de ces êtres éphémères , parties 

 prenantes dans l'égale répartition de la somme des an- 

 nées vécues, tout en n'y apportant qu'un si faible tribut. 



« Dans cette période croissante, l'enfant qui vit un cer- 

 tain nombre de jours ou de mois gagne en vitalité 1° le 



