262 RECHERCHES HISTORIQUES ET STATISTIQUES 



supérieur est plus faible que la vie probable à l'âge infé- 

 rieur. 



« On fera le même calcul avec la vie moyenne, seu- 

 lement le point de séparation des échelles ascendante et 

 descendante est à 3 ans au lieu de 2. 



« L'échelle descendante de la vie probable n'a pas une 

 marche constamment uniforme. Dans les premières an- 

 nées qui suivent le maximum de la vie probable, la dimi- 

 nution est très-faible, et corrélativement le gain de vie 

 très-fort : en effet un enfant de 5 ans n'a qu'un an de 

 vie probable de moins qu'un enfant de 2 ans, quoiqu'il 

 ait vécu 3 ans de plus. Dès lors la décroissance prend, 

 jusqu'à 50 ans, une marche régulière : pendant ce temps 

 la vie probable diminue d'environ 9 mois par année vé- 

 cue, ce qui fait à peu près 3 mois de gain de vie par 

 année moyenne. Plus tard, la marche descendante di- 

 minue d'intensité. De 60 à 70 ans, la vie probable ne 

 décroît que de 4 ^ ans; de 80 à 90 seulement de 8 mois, 

 de sorte que plus un individu avance en âge, moins 

 est rapide la diminution de la probabilité de vie qui le 

 sépare du terme fatal , plus s'adoucit la pente qui le con- 

 duit au tombeau. Si la vie probable suivait de 60 à 70 la 

 même marche qvie de 30 à 40 , il ne resterait au septua- 

 génaire qu'une vie probable de 3,42 ans; mais il n'en 

 est point ainsi, et la vie probable à 70 ans est de 6,76 

 ans, à peu près double de ce qu'elle aurait dû être dans 

 l'hypothèse ci-dessus. 



« Au delà de 80 ans la vitalité, à quelques oscillations 

 près, est presque slationnaire; ainsi des vieillards de 

 83, 84, 89 et même 92 ans ont la même vie probable : 

 à 84, 85, 86 ans, on a la même vie moyenne. Pour ces 

 robustes vieillards qui ont échappé à l'action destructive 

 du temps, et qui luttent de toute la force d'un vigoureux 



