ROME tT LbS BARBARIES. 275 



On voit que rimbëcillilé de Claude était dirigée par 

 d'habiles gens qui n'avaient point laissé perdre les tradi- 

 tions de Tibère. Vannius était dévoué, mais quarante ans 

 de tyrannie et d'avarice l'avaient rendu odieux; entre- 

 prendre de le soutenir, c'était risquer beaucoup , tandis 

 qu'il y avait tout à gagner à le remplacer par d'autres 

 créatures d'un dévouement égal et plus neuf, il n'échap- 

 pera à personne que l'instrument des Romains, dans cette 

 affaire, c'est encore ce même chef hermondure, Vibillius, 

 qui les avait déjà débarrassés de Catualda. Aussi les Her- 

 mondures étaient-ils l'objet de privilèges et d'égards tout 

 particuliers. 



« Leur cité^ fidèle à notre empire, dit Tacite , est ad- 

 mise, à ce titre, à trafiquer, non sur la rive seule, comme 

 les autres Germains, mais à l'intérieur, et jusque dans la 

 colonie la plus florissante de la Rhétie. Ils passent libre- 

 ment et sans gardes partout où ils veulent, et tandis que 

 nous ne montrons aux autres peuples que nos armes et 

 nos camps , nous ouvrons à celui-ci nos maisons de ville 

 et de campagne , qu'il ne convoite pas * . » 



Nous venons de voir que les Suèves, dans leiu^ soumis- 

 sion, ne laissaient pas que de haïr les rois qui leur 

 étaient imposés de Rome. Il en était de même chez les 

 Chérusques. 



qui pouvait passer facilement pour de l'esclavage, et qui à la lon- 

 gue leur attirait la haine de leurs sujets. Comparez une autre 

 phrase de Tacite, Aim.W, 61. M. Burnouf a traduit : dirai-je par 

 la faute de leur caractère, ou par le malheur de la domination. La 

 royauté barbare ne pouvait guère engendrer les vices et le mal- 

 heur du despotisme, car, d'après Tacite lui-même, rien n'y ressem- 

 blait moins, sauf quelques exceptions qui ne sont pas applicables 

 aux Suèves, et qu'il a marquées avec soin. Voy. Ann. XIII, 64. 

 Germ. 7, 11,48. 

 ' Germ. 41. 



