ROME ET LES BARBARES. 281 



C'est en établissant les séductions de leur civilisation 

 dans les villes, et la terreur de leurs armes dans des 

 camps fortifiés, habilement répartis sur le territoire, que 

 les Romains avaient si complètement triomphé de la na- 

 tionalité gauloise et bretonne. Mais en Germanie il n'y 

 avait pas de villes , et les camps y étaient aisément com- 

 promis par l'absence même de cités et de colonies dans 

 l'intérieur. Au reste, les Germains comprenaient à mer- 

 veille la politique de Rome ; ils savaient bien que leur 

 vie errante était la meilleure garantie de leur indépen- 

 dance. Lorsqu'ils se furent emparés de Cologne, à l'épo- 

 que de la révolte de Civilis , ils dirent aux habitans : 

 « Pour que notre amitié et notre alliance soient durables 

 à jamais, nous exigeons que vous abattiez ces murailles , 

 boulevards de la servitude ; l'animal^ même le plus féroce, 



longtemps enfermé, oublie son courage Qu'il soit 



permis à vous et à nous d'habiter , comme faisaient nos 

 ancêtres, sur l'une et l'autre rive : si la nature a donné 

 la lumière et le jour à tous les hommes, elle a ouvert aux 

 braves toutes les terres. Reprenez les usages et les mœurs 

 de vos aïeux; rompez avec ces plaisirs qui secondent plus 

 puissamment que les armes la domination romaine. Alors, 

 peuple épuré et régénéré, oubliant les jours de l'es- 

 clavage, vous n'aurez autour de vous que des égaux, 

 peut-être des sujets. » 



On comprend que Tibère ait jugé qu'un tel esprit, 

 favorisé par de telles circonstances, était indomptable, et 

 qu'il se soit contenté de vouloir rendre la Germanie im- 

 puissante sans prétendre à la soumettre. Nous avons vu 

 les moyens qu'il y employa et les succès qu'il obtint. Mais 

 ce système exigeait une vigilance infatigable , la main 

 la plus sûre, le coup d'œil le plus exercé; d'ailleurs en 



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