ROME ET LES B\RBARES. 28S 



ses ressentimens, continue Tacite; son espoir vint de 

 nos malheurs '. » 



Ces maliieurs, c'était la guerre entre Vespasien et Vi- 

 tellius. On sait comment Civilis essaya d*en profiter. 

 Son but était de rejeter les Romains au delà des Alpes, 

 et de fonder un empire gallo-germanique. Cette auda- 

 cieuse entreprise fut couronnée d'abord par de brillans 

 succès. A la voix de Civilis, les Germains accoururent^, la 

 Gaule fut ébranlée et ses peuples révèrent de nouveaif 

 l'indépendance , se persuadant que l'empire touchait à sa 

 fin puisque le Capitule venait d'être abîmé dans les flam- 

 mes. «Autrefois, disait-on, Rome avait été prise par 

 les Gaulois; mais la demeure de Jupiter était restée 

 debout et l'empire avec elle. Ces flammes, au contraire , 

 le destin les avait allumées comme un signe de la colère 

 céleste, et un présage que la souveraineté du monde al- 

 lait passer aux nations transalpines ^. » Les auxiliaires 

 gaulois quittèrent les légions ^ et, s'établissant dans un 

 camp séparé, ils y attiraient les soldats romains. « Là se 

 rendaient à chaque instant des centurions et des soldats 

 dont on achetait la foi, trafic monstrueux et inouï, par 

 lequel une armée romaine s'obligeait à jurer obéissance à 

 l'étranger, et promettait, pour gage d'une si criminelle 

 transaction, la mort ou la captivité de ses généraux"*.» A 

 la suite de ces défections, deux légions fidèles , qui cam- 

 paient sur les bords du Rhin , sont assiégées; réduites à 

 ▼ivre d'herbes et de racines, elles se rendent, on les 



' Hisl. IV, 13. 

 Jungunlur Brucleri Tencterique , et escila luinliis Germania 

 adprœdamfamamque. Ibid. 24. 

 ^ Ibid.bi. 

 ' tbid.bl. 



