ROME ET LES BARBARES. 291 



Dès la seconde année de son règne , Domitien , qui 

 se piquait d'avoir un renom de guerrier, se jelle sur 

 le territoire des Cattes , sans autre raison que de se 

 procurer la matière d'un triomphe. Mais dès qu'il ap- 

 prend que l'ennemi rassemble ses forces , il se hâte de 

 fuir , et rentre dans Rome avec tout l'appareil d'un con- 

 quérant. Le jour de son triomphe, il fait précéder son 

 char par une longue suite d'esclaves qu'il a déguisés 

 en Germains *. 



Bientôt ces mêmes Cattes, qu'on a irrités gratuitement, 

 et dont on s'est fait mépriser, attaquent les Chérusques, 

 depuis longtemps amis de Rome. Ceux-ci se hâtent d im- 

 plorer le secours de l'empereur qui les laisse tranquil- 

 lement expulser de leur territoire. L'année suivante, les 

 Suèves et les Lygiens lui demandent aussi du secours , 

 contre les Sarmates , et Domitien se contente de leur 

 envoyer un corps de cent chevaux. Les Suèves indignés 

 s'unirent alors avec leurs ennemis , et se préparèrent 

 à passer le Danube avec eux pour piller les terres de 

 l'Empire ^. 



Les Daces ayant essuyé une grande défaite , leur roi 

 Decebale demande la paix. Domitien refuse de l'accorder 

 à aucime condition ; puis, au lieu de profiter de ses suc- 

 cès pour écraser Decebale , il tourne ses armes contre 

 les Quades et les Marcomans , sous prétexte qu'ils avaient 

 fourni des secours aux Daces. Ces deux nations menacées 

 envoient une députation pour implorer la cessation des 

 hostilités ; l'empereur, pour toute réponse, fait massacrer 

 leurs envoyés. Furieux d'un tel attentat, les Quades et les 

 Marcomans rassemblent toutes leurs forces , ils attaquent 



' Dion, lib. LXVll, 6. Tac. Agr. 39 

 ' Dion, Ib. 7. 



