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les préjugés trun peuple ignorant , il en fut plus tard la 

 victime. Ce fut dans ces préjugés nationaux , confondus 

 souvent avec des idées religieuses , mal interprétées , 

 que ces princes trouvèrent le plus d'obstacles à vaincre ; 

 il faut voir dans les mémoires du baron de Tott combien 

 les choses les plus simples furent quelquefois difficiles 

 à populariser. Le peuple turc était, par le fait de son 

 ignorance, de son orgueil, de son fanatisme religieux, 

 de ses habitudes de repos , ennemi de toute espèce de 

 réforme; le clergé y voyait la ruine de son crédit, les 

 janissaires celle de leurs privilèges , les grands moins 

 d*autorité , le peuple plus de contrainte : tous se réu- 

 nissaient dans la même opinion , celle de la résistance , 

 mais on la dissimulait pour ne point heurter la volonté 

 du trône. 



Chacun de ces princes a eu des favoris, ou des mi- 

 nistres qui ont paru partager ses idées ; mais aucun de 

 ceux-ci n'a attaché son nom à un progrès positif. Les 

 uns ont brillé dans des crises violentes, d'autres ont paru 

 plus courtisans adroits que franchement ralliés au nouveau 

 système; et n'est-il pas permis de penser aussi que des 

 intérêts contrariés agissaient du dehors et faisaient sou- 

 vent avorter les résolutions les plus généreuses ? Ceux 

 qui connaissent la Turquie savent de quel immense crédit 

 jouit la Russie parmi toutes les populations de cet empire, 

 et combien la faible diplomatie européenne est incessam- 

 ment en butte à une foule de contrariétés qu'il n'est 

 peut-être plus en son pouvoir aujourd'hui de neutraliser. 



Le besoin de réforme était senti par le souverain 

 seul, parce qu'vm intérêt incessant l'appelait chaque jour 

 à comparer la puissance de ses moyens avec celle de ses 

 ennemis ou de ses voisins. Ceux qui l'entouraient n'é- 

 taient plus placés au même point de vue; leur cupidité 



