302 DHS PROOKÈS ACTUELS 



briser le charme et tout ce prestige disparaître ; une 

 poignée de Russes sur le Bosphore a suffi naguère pour 

 rabaisser l'ambition de ses projets. La même chose était 

 certainement possible à la France; mais si l'on se refusa 

 à cette intervention hautement sollicitée , c'est qu'à Paris 

 on s'exagérait la puissance du vice-roi, ou bien l'on flé- 

 chit devant l'opinion, et celte fois l'opinion s'égarait 

 dans de fausses routes. Â la mort de Méhémed-Âli, tout 

 rentrera dans la confusion en Egypte ; et si sa vie se 

 prolonge beaucoup, l'affaiblissement graduel de ce pays 

 rendra possible, à chaque instant, une violente cala- 

 strophe. Le vice-roi, en accordant à l'enseignement une 

 protection simulée, a flatté l'opinion en Europe et se 

 l'est rendue favorable : c'était un point essentiel pour 

 lui; puis les jeunes gens qu'il envoyait s'instruire étaient 

 des instrumens qu'il se préparait pour multiplier ses 

 voies cupides. Un canal, une machine, un procédé, ne 

 sont point chez lui une conquête faite pour rendre plus 

 heureux ses peuples, et plus florissant son empire, c'est 

 tout simplement un moyen de remplir ses coffres et d'aug- 

 menter sa puissance. Qu'un jour il reste quelque chose 

 à l'Egypte de ses fréquentes communications avec l'étran- 

 ger, c'est ce que nous ne voulons pas contester; mais 

 nous disons que ces avantages seront obtenus loin de la 

 pensée de celui qui les aura procurés, et les circonstances 

 qui les auront amenés auront été de longues années de 

 douleurs pour les peuples de l'Egypte. Cette contrée les 

 aura acquis au prix de son indépendance , car toute po- 

 pulation faible et clair-semée sur une vaste étendue, ne 

 peut aspirer à se dégager de l'influence de ses voisins. 



La réforme, à Constantinople, fut conçue avec d'autres 

 principes. Les empereurs turcs qui les premiers en eurent 

 la pensée, cherchèrent à transporter chez eux, autant que 



