DANS LE GOUVERNEMENT OTTOMAN. 321 



janissaires d'Abdoul-IIamid et de Sclim III n'étaient plus 

 ceux d'Orchan eld'Aniurat; ces vieilles institutions avaient 

 accompli leurs destinées , elles devaient céder à d'autres 

 l'empire de l'opinion qui était leur force. 



Les circonstances ont conduit elles-mêmes les derniers 

 sultans dans la carrière des innovations ; les besoins des 

 temps montraient cette voie. Les souverains , plus haut 

 placés que les peuples , prirent l'initiative; mais la con- 

 stitution de l'état était si vicieuse, qu'ils ne trouvèrent 

 d'abord aucune sympathie autour d'eux ; au contraire, les 

 obstacles se présentaient en foule. A l'avenir est réservé 

 de montrer si la race d'Othman jouira un jour sur le 

 trône de ses généreux efforts ; toutefois il est certain que 

 les progrès obtenus ne seront point une vaine semence 

 pour les peuples de l'Orient. Si la Russie devait un jour 

 hériter de cette noble couronne , cet empire , accru tout 

 d'un coup d'une population nombreuse, intelligente et 

 active, de contrées riches , fertiles et dans la plus heu- 

 reuse position de l'ancien continent, étouffant par ses mas- 

 ses et par la proximité de ses frontières les vains efforts 

 de la France et de l'Angleterre , verrait les limites de sa 

 domination embrasser le nord du globe, et descendre 

 à la fois vers de riches contrées jusqu'à l'équateur , 

 balançant à lui seul la puissance du reste du monde. 

 On le verrait alors concourir par d'autres principes au 

 développement de Tesprit humain , que ses rivaux sem- 

 blent aujourd'hui étendre sans limites à l'aide des heu- 

 reuses institutions qui les régissent, et plus tard s'aider 

 lui-même de ces institutions, dont la conquête, pour lui, 

 sera plus glorieuse, que celle de la vaste puissance à 

 laquelle l'auront appelé ses destinées. 



