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cents, et de nouvelles recrues arrivaient chaque jour de 

 tous les points du nord et de l'ouest. C'étaient pour la 

 plupart des déserteurs allemands, hollandais, belges. Je 

 reconnus ensuite qu'il n'y avait pas une contrée de 

 l'Europe qui n'eût quelques dignes représentans dans la 

 légion. Plusieurs avaient servi deux ou trois maîtres sans 

 changer de bottes. Un quart à peu près de la légion se 

 composait de non-militaires, pris dans toutes les profes- 

 sions, dans toutes les catégories sociales. Des propriétaires 

 qui avaient bu jusqu'à la dernière parcelle de leurs champs ; 

 des artisans dont le métier n'allait plus ; des artistes 

 sans occupation ; des marchands qui avaient fait banque- 

 route; des banquiers qui avaient émis de fausses lettres 

 de change; des comptables qui avaient vidé leur caisse; 

 des fonctionnaires destitués; des éludians victimes comme 

 moi de leur étourderie ; des maris brouillés avec leurs 

 femmes ; des condamnés échappés de prison ; des enfans 

 qui avaient fui la maison paternelle pour se faire tam- 

 bours ; enfin jusqu'à des femmes qui avaient abandonné 

 leurs familles, et qui briguaient l'honorable emploi de 

 vivandières. On recevait tout, sans exception. Je vis une 

 fois un beau monsieur s'arrêter devant l'auberge, dans 

 une voiture à deux chevaux : le lendemain il mangeait 

 avec nous la ratatouille. Un homme âgé, ci-devant capi- 

 taine au service de Bavière , et qui s'était soustrait par la 

 fuite à ses créanciers , se trouva , comme simple soldat 

 dans la légion , pair et compagnon de ceux qui avaient 

 servi sous lui , et se vit réduit à faire ménage commun 

 avec plus d'un pauvre diable auquel il avait fait administrer 

 la schlague dans le temps. Un curé, qu'on disait avoir eu 

 des relations trop intimes avec sa cuisinière , fut bientôt 

 notre camarade le plus aimé et le plus respecté, car il fit 

 preuve d'une grande habileté dans l'art de préparer la 



