ou JOURNAL d'un ÉTUDIANT. 343 



« Je me mis à courir aussi rapidement que je le pus à 

 la poursuite de l'armée, qui devait avoir sur moi, pour le 

 moins, une avance de cinq heures. A peine avais-je fait 

 un quart de lieue , que je vis, à mon grand effroi , sortir 

 de derrière des rochers, trois cavaliers armés, courant 

 sur moi bride abattue, le yatagan levé ! C'était le moment 

 àe faire usage de toute ma présence d'esprit. 



« Comme ils se suivaient à la distance de vingt à trente 

 pas , j'eus le temps de faire feu sur le premier avant que 

 le second arrivât. J'eus le bonheur de l'atteindre et de le 

 voir tomber mort de son cheval. Lorsque le second m'a- 

 borda, me jetant sur lui la baïonnette en avant , je frap- 

 pai son cheval à la tête, et pendant que celui-ci se cabrait, 

 d'un second coup je blessai mortellement le cavalier au 

 côté gauche. Le troisième, qui avait en vain déchargé contre 

 moi son fusil et son pistolet , n'était plus qu'à cinq pas , 

 lorsque voyant l'autre tomber de cheval, il fit rapidement 

 tourner son coursier et se sauva au galop, poussant l'ef- 

 froyable cri de El-mout I El-mout ! Les deux chevaux 

 libres, voyant fuir le troisième, le suivirent avec la ra- 

 pidité de l'éclair, avant que j'eusse pu me rendre maître 

 de l'un d'eux, laissant leurs cavaliers étendus par terre 

 et baignés dans leur sang. Celui qui était tombé le pre- 

 mier pouvait être âgé de cinquante ans ; il avait une 

 figure vénérable, quoique sombre et sauvage. Une lon- 

 gue barbe grise tombait de son menton , et les profonds 

 sillons creusés sur son visage, semblaient dénoter le 

 guerrier intrépide et le vieux marin. L'autre ne devait 

 pas avoir encore atteint sa vingt-huitième année ; il était 

 dans tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté. Sa lèvre 

 supérieure était légèrement ombragée par une moustache 

 noire, et la couleur de son visage, aussi bien que ses 

 vétemens, indiquait qu'il était un fils de famille riche 



