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« Si Elisa avait pu conserver le moindre doute sur la 

 vérité de mon récit , il aurait dû s'évanouir devant cette 

 preuve vivante et merveilleuse. 



« Je me préparais à l'inviter à me suivre chez ses com- 

 patriotes, lorsque, de son propre mouvement, elle me dit 

 que telle était sa résolution. 



«Ainsi que je te l'ai déjà déclaré, me dit-elle, ma pro- 

 fonde affection et ma reconnaissance envers mon bienfai- 

 teur et mon mari, ont seules pu m'engager à fuir d'Alger 

 pour cbercher une retraite dans ces lieux sauvages ; la 

 tendresse d'Ali m'y a seule fait trouver quelques charmes, 

 et ce n'était que par amour pour lui , et parce que je 

 savais qu'il n'aurait pu vivre sans moi, que j'oubliais, ou 

 plutôt que je m'efforçais d'oublier mon pays, mon peuple 

 et ma famille. Maintenant que je l'ai perdu , je n'ai plus 

 rien à faire ici, les liens qui m'attachaient à cette tribu sont 

 rompus, et avant de tomber dans l'esclavage d'un cruel 

 Bédouin je veux retourner vers ceux qui me sont frères 

 par le langage, la religion et les mœurs. Veux-tu accorder 

 ta protection à la veuve d'Ali , qui le montrera la route 

 pour retourner vers les tiens ? 



« Belle dame, m'écriai-je, en tombant à ses genoux et 

 saisissant sa main pour la baiser, non-seulement mon 

 bras est à tes ordres , mais toute mon humble personne , 

 telle que tu la vois à tes pieds. Fais-en ce que lu voudras. 

 Tu n'as qu'un mot à dire, et je gravirai le grand Atlas 

 et je marcherai jusqu'à Tombouctou pour le rapporter les 

 défenses de l'éléphant blanc , ou je plongerai dans les 

 profondeurs de l'Océan pour y chercher les perles les plus 

 précieuses. Je suis prêt à faire tout ce que ta grâce 

 voudra exiger de moi, fut-ce même le sacrifice de ma vie. » 



« Je ne désire pas tant , répondit-elle , je n'ai rien 

 moins que de pareilles fantaisies. Tout ce que je le 

 demande, c'est que tu le fasses passer povu- mon frère, et 



