354 MÉMOIRES SUR ALGER, ETC. 



avait dû faire le métier de jardinier. Malgré toutes les 

 recherches d'Ali, sa sœur n'avait jamais obtenu sur lui 

 le moindre renseignement. A la prise d'Alger il avait 

 été, ainsi qu'un grand nombre d'esclaves émancipés, en- 

 rôlé dans le corps d'infanterie légère habillé à la turque, 

 quoique composé d'Européens , aussi bien que de Turcs 

 et d'Arabes. Avec ce bataillon de Zouaves , il avait fait 

 aussi l'expédition de la Médeah. Combien fut vive la joie 

 de ces tendres frère et sœur en se retrouvant! 



o Lorsque mon retour fut annoncé au général, il me fit 

 appeler ainsi qu'Elisa et son frère, afin d'apprendre de 

 nous-mêmes toute cette histoire. 11 promit ensuite àElisa 

 que si elle retrouvait à Alger les possessions d'Ali, la 

 moitié lui en serait donnée, et à moi, qu'il me ferait avoir 

 la croix d'honneur. Mais les maisons qu'Ali avait pos- 

 sédées à Alger étaient déjà tombées au pouvoir de la 

 Régence et avaient été vendues à bas prix à de grands 

 seigneurs. La veuve d'Ali dut donc y renoncer, et se con- 

 tenter de la moitié du trésor qu'elle savait être enterré 

 dans un lieu retiré de sa première demeure. Joint à ce 

 qu'elle possédait déjà , ce fut suffisant pour racheter du 

 service son frère, qui était las de la vie militaire, et 

 moi , qui préférais une femme fidèle et une subsistance 

 assurée , aux vicissitudes de la guerre et à la gloire 

 incertaine d'une croix d'honneur. 



« Peu de jours avaient suffi pour rendre notre re- 

 lation plus intime , et bientôt après , la belle Elisa , 

 en dépit d'un grand nombre d'adorateurs , me donna 

 son cœur et sa main. Dès que je serai guéri de mes bles- 

 sures , qui ayant été premièrement mal fermées , se sont 

 rouvertes, je quitterai Alger avec ma femme et son frère, 

 pour aller chercher en Provence , non pas plus de bon- 

 heur , mais une vie phis agréable et plus tranquille. » 



